端午賽龍記(一) – 緣起

 

體育競賽之中，若論對合作性和團隊精神的高度要求，龍舟競賽一定是首五名之內。隊制運動如足球、藍球等，講求合作和隊員的互相配合，但也講究其中要有幾位技術特別突出的隊員，肩負進攻取分的任務，而其他隊員則全力配合。

龍舟原本主要只是華人社會的傳統節日活動，但作為一種體育競賽，近年亦逐漸普及到歐美國家，香港每年的國際龍舟邀請賽，亦不少外國隊伍參賽。國際奧運的比賽項目中，隊制划艇與龍舟競賽的性質比較相似，只要有一位隊員配合不上，就會出現與隊友碰槳的情況，繼而擾亂了整體的節奏；隊制划艇，亦不能只靠幾位特別強壯的艇手，所有隊員都需要有大致相若的實力。但比較之下，龍舟競賽的要求，似乎就更多：以「中龍」來計，一艘龍舟有22個艇手，而且每一排的左、右槳，分別由兩位艇手控制，要做到整體的合一性，難度就更加高。

自己雖然一向都有參與體育運動，但只限於遠足、跑步、自行車等依靠下身力量的運動，主要因為自小上身力量都很弱。划艇這類需要上身力量的運動，只嘗試過獨木舟，參與競賽，則從未想過。雖然朋友曾經邀請過參加龍舟隊，自己亦一一婉拒了。

去年年初，一群網上遠足討論組的會友，通過網上聯繫，發起組織了一隊龍舟隊，自己也未想過會參與，但作為對他們的支持，我亦參加了支援、攝影和打氣的工作。大部份的隊員都是第一次參與，在義務教練Samson的悉心指導下，都很努力操練。其實大家都知道，以自己的經驗和實力，以及男女混合的組合*，根本沒有機會取得任何獎項，但大家都抱著「志在參與，全力以赴」的精神。端午節當天，雖然龍舟隊在初賽已被淘汰，但大家都覺得，在訓練和比賽中建立的團隊精神和隊友間的情誼，比任何獎項都更加難能可貴。他們每一次的練習和比賽，我也有到場支援，因而亦深深感染到這種精神和情誼。

比賽完結後，龍舟隊員們和到場打氣的會友在看台的歡呼和慶祝，竟然比現場任何一隊都來得開心和熱烈，不知情的旁觀者，還以為我們是得勝隊伍呢。對於來年是否再組隊出賽，大家都有點不肯定，一來教練未能確定是否能抽出時間，因為Samson本身也是一隊專業龍舟隊的成員，只能在自己訓練時間之外抽空指導我們；二來組隊參賽，對每位隊員來說，都是一種承諾，要盡量出席每次的訓練之外，亦要確保比賽當日能出席，否則整隊都會受到影響。

今年農曆新年剛過，龍舟隊組隊的事又在網上重提了，難得教練也有時間，於是龍舟隊又再次組成了。可惜有幾位去年的隊員，因為工作或學習關係，未能出席訓練，只能退出，所以今年未能原隊上陣，招募新隊員方面，亦花了一點時間。經歷了去年支援龍舟隊的經驗，其實自己也有點心癢癢的，於是報了名當後備隊員。最後因為人數不足，結果我變成了正選，成為龍舟隊中「最年長」的隊員。

(圖片：去年西貢端午盛況)

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*混合隊不能參加女子組的比賽，只能與其他全男班的龍舟隊比賽。