保存文物基金 - 遲來的春天

天星鐘樓的清拆，唯一可以稱得上是可取的，就是喚醒了市民對古物古蹟的重視，對保存自己身居的城市的歷史和文化的反思，亦迫使政府需要急切地重新訂定保護和評審古物古蹟的政策。

據近日報紙報導，政府內部正有意成立一個保存文物基金，主要構思，是把現時20多個具有價值的法定古蹟注入基金內，再由政府注資，讓基金可以享有獨立的財政資源運作，管理香港的文物古蹟。這其實不是什麼新構思，英國早在26年前，已成立了一個類似的保存文物基金，讓基金管理英文各地的文物古蹟。

成立於1980年的英國國家文物紀念基金(NHMF, National Heritage Memorial Fund)，由法律(National Heritage Act)賦予權力，致力於以提供資金收購的方式，從私人物主手上搶救面臨危機的英國古物古蹟。基金至今保護了1200多件文物及歷史建築，讓它們永歸英國人民共同擁有。但NHMF特別之處，是在於它不單止保護歷史文物，同時亦致力保護國家的自然寶藏，包括了具生態價值的土地，收購後成立國家公園。除了英國政府每年的注資外(今年是1千萬英鎊～約為1.2億港元)，NHMF亦受惠於搏彩劵的收入。

其實基金的譯名中「文物」一詞並不貼切，因為Heritage有文化和傳統之意，而事實上凡具有景觀、歷史、美學、建築、科學或藝術價值的土地、建築、結構、文件及藏品等等，均是基金搶救和保護的對象。稱為「文化遺產」，會更加貼切。

香港政府的構思，據聞亦會效法英國的NHMF，讓基金這類法定組織管理香港的文物古蹟，若遇到有價值的古蹟，便可以由基金出面收購和保存。率先注入基金的具有價值的法定古蹟，以向使用者收取租金或租出場地取得收入來支持基金運作，再由政府每年注資。

其實英國NHMF受惠於搏彩劵收入的方式，亦可以參考；而NHMF不拘抳於只限保護歷史文物，亦應該是香港政府成立這個基金的大方向。經過幾十年的都市發展，幾十年貪新厭舊的思維，香港的文化遺產已剩無幾，保存文物基金的成立，雖然是太遲，但是總算是有了點曙光。希望政府今次不要議而不決，盡快落實這個構思，讓這個遲來的春天發揮作用，為子孫後代保留多一點我們僅餘的文化遺產。


1988年在NHMF資助下購入的Paxton House
(圖片轉貼自NHMF網頁)