參加過香港毅行者的朋友，也許會抱怨最後的二十公里，不是兜兜轉轉的水泥路面林道，就是沒有起伏的平路，沉悶得讓人昏昏欲睡，但當你走完了八十公里的山路、差不多筋疲力盡的時候，卻又不得不承認，這絕對是恰當的安排。日本毅行者的路線，才真教人沮喪，因為到了最後的二十公里，在到達終點之前，參加者還要攀過三座山，從海拔300公尺的小山町開始，三上三落，其中一座還是全程最高、海拔超過1300公尺的三国山。離開小山町後，我們沿著車道進入登湯船山的林道，這是一段水泥路面的車道，有點陡斜，卻不難走，沿途見到不少正在下山的日本太太。作為一種社交活動，日本婦女也喜歡結伴遠足，路線一般都是短程而不太崎嶇，由此估計，登山的路應該不難走。走到當地名勝「不老の滝」的路口時，一位遠足人仕忽然趨前用廣東話向我們問路，原來他也是香港來的，沒有正式報名參加毅行者，但希望感受下活動的氣氛，所以充當「路人」，隻身跟隨其他毅行者走最後的幾段。因為他沒有大會派發的地圖，又跟不上先前跟隨的參加者，有點不知所措。
在人生路不熟的地方、又沒有足夠資料的情況下登山，其實並不恰當，這位先生甚至連終點是什麼地方、到達後有什麼交通工具回市區也不清楚，大家都建議他不如回頭。不過這位先生頗為堅持，而他看來也像一位有經驗的登山者，只是不想單獨登山，希望跟我們同行，可以照應一下而已。其實我們也沒所謂，反正我也走得不太快，在山上遇到有需要的山友，伸出援手幫一把，也是正常不過的事，而這位仁兄剛起步不久，狀態肯定比我好，到時候是誰幫誰，也說不定呢。
從入口望向幽谷深處，「不老の滝」如白紗般灑落谷底，不過入口離瀑布還有一段距離，而我又已經落後於其他隊友，否則一定跑到瀑布下，好好欣賞這幽谷飛瀑的美景。過了「不老の滝」的路口之後，林道漸漸變為碎石路面，走到路的盡頭，就是接上「世附峠」的山徑。世附峠上是一小片開揚的平地，只有一些矮樹，本來是展望遠山的好地點，天朗氣清的日子，甚至可看到富士山，可惜當日雖然有陽光，但煙霞頗濃，稍遠的山也看不清了。這裡曾是古時來往相模、甲斐和駿河三地的行商和樵夫必經之地，不過我們不是沿古道前行，而是要左轉入登「白倉ノ頭」和湯船山的山路。
在香港的日本毅行者簡介會中，講者曾特別強調攀登湯船山時的難度，陡峭、泥土鬆散，其中一段更需要依靠繩索攀上陡陂。我已經帶著充足的心理準備來面對，但到了現場，卻又不是想像中那般嚇人。一段接一段的陡陂路，加上鬆散的泥土，所言不虛，的確累人，不過對於有經常參加登山活動的山友來說，並不太困難，因為坡面滿佈外露的樹根，縱橫交錯，其實是很好的天然階梯。我不知是哪兒來的力氣，一口氣快步地走上陡陂，不過到了接近山頂，就開始有點腳軟，幸好之後一段是平緩的山脊路，可以趁機讓肌肉放鬆一下。
湯船山頂因為被樹林覆蓋，看不到開揚的風景，見到樹林中的一塊木牌時，才知道到了海拔1041公尺的山頂。正思索著什麼時候經過了那一個需要依靠繩索上攀的位置，忽然想起，中途有一段比較陡直的山坡，管理人員已用圍板填土的方式修築成梯級，因為每級之間落差大，旁邊便縛上了繩索作扶手，我們經過的時候，繩索連碰都沒有碰過呢。
下山的路泥土鬆軟，雙腳舒服極了，連舊患未愈的右足踝，也全不覺痛。很快便到達明神峠，100公里毅行者的最後一個檢查站，時間是下午三時十分。雖然是臨時在林中搭建的檢查站，因為貼近公路，方便運輸，物資供應相當充裕。也許是最後一個檢查站的關係，終點在望，工作人員也特別落力地為到達的參加者打氣。大會的其中一位義工攝影師，沿途多過檢查站都碰過面，在這裡又再次碰上了，當然他是乘車來，我們是走路。可能大家都是西方人，他與我們的隊友B君談得特別投契，他還告訴我們，在明神山看到富士山的機會頗大。
忽然很想喝點清淡的熱茶，看見飲品攤位上有日本抹茶粉，便不客氣地用英語問可否要一杯，負責飲品的義工是位笑得很甜的日本女生，很爽快地替我泡了一杯。正在享受抹茶的期間，發覺原來檢查站供應的熱飲，只有即沖奶茶和咖啡，那麼這杯抹茶，肯定是義工自己帶來的私人飲料了，頓時感到很不好意思，連聲說對不起，這位義工倒是十分大方，笑著以英語回應，「很高興你喜歡這杯茶呢」。離終點只有六公里了，但面前還有兩個山頭要跨越，我們也不浪費時間了，逗留了一會，便繼續向三国山進發。雖說是全程海拔最高的山，攀登三国山的過程中，達400公尺的爬升，卻沒有特別的感覺。也許是終點在望，心情振奮，但亦是因為已經走得麻木了，人像機械人般，慣性地一步一步踩上山。
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