端午賽龍記(九) - 奇蹟

五月初五(6月19日)　

「咚！咚！咚！．．．」鼓手的擊鼓節奏越來越密，我的右臂發軟，已經有點力不從心，勉強地跟著大隊的節奏，但在拉板之時，已感覺不到自已在划水，而是被水流帶著船槳走。忽然傳來教練兼舵手Samson的喊叫聲：「我們在第三位置，大家頂住，保持划頻！」雖然這是我們平日操練的水域，但我的意識已沒有留意到離終點還有多遠，也不知自己還可以頂多久，管他呢，划到無法再出力才算吧。原來不單止長跑，划艇也會「撞牆」的，正感到自己全身乏力之際，終點線上插著彩旗的浮標在艇邊掠過，大家歡呼聲四起，難以置信地，我們以第三名出線。大家舉槳向岸邊的歡呼者致意，我的雙手卻累得舉不起來了，有虛脫的感覺。

過去幾年的端陽佳節，都在滂沱大雨中渡過，今天卻是陽光普照。近期經常睡眠不足，影響體能，操練時已經明顯察覺得到。昨晚特意早點上床睡覺，爭取多點休息，一醒來已是七時半，得立即乘的士趕入西貢。交通出奇的暢順，到了西貢運動場，竟然還有時間吃早餐。我們在進行熱身之際，到來打氣的會友亦陸續到達。新婚不久的Edmund特別神采奕奕，如果不是公私兩忙，他大概也會加入龍舟隊的。Franky及「紅貓」更是全家總動員到來打氣。教練今天看有點沉默，甚至有點患得患失，可能是擔心我們吧：Barry因事未能出賽，Dora亦因家人出了意外，臨時無法到來，雖然我們有後備隊員「愛麗B」、Lou和Gary，但要重新安排位置，還是要費一點周章；而我們依然嘻嘻哈哈地，沒有太多出賽前嚴陣以待的感覺。

到了出賽時間，我們在碼頭下了艇，開始划出海中心的起點處。教練要我們按足比賽的情形做足一連串裝橈、起橈、拉板等動作，作為熱身。可能自己的體能在早上會比較充沛，幾下拉板的動作，感覺到順暢有力。起步點上，第二線的龍舟太過超前，但可能因為水流關係，退後時有點困難，不斷被裁判喝令後退，就像上星期在南丫島龍舟節發生在我們身上的情形一樣，氣氛弄得有點緊張。不過西貢的裁判比較公平，等齊所有龍舟安頓好後才發出起步指示，而且指示十分清晰，誰也沒有佔到便宜。

一起步，我們都集中精神地划，眼只看著頭橈的船槳起落，耳只聽見鼓手的鼓棍起落，教練平常教的都做足，大家的划槳動作都能保持一致。偶然幾個浪打來，全身盡濕；偶然傳來拉南的一聲呼嘯，提醒我們保持節奏，我們大聲地和應．．．

我們站在頒獎台上，手拿著獎杯和獎牌，雖然只是初賽季軍，但亦是對我們成績的一個肯定，幾個月來的操練，總算沒有白費。教練Samson兩年來用心地、有耐性地義務教授我們划龍舟的技術，鼓勵我們參與，的確勞苦功高，把我們一班經驗和體能參差的「柴娃娃」教導至稍有成績，的確不易。龍舟老手拉南「自我降班」加入我們，成為我們的助教，他的經驗和示範，令我們獲益良多，當然還有他以一敵三、如人肉摩托般的發動力。隊長Kimme對大大小小的事務都安排妥善，照顧周到，令一眾「柴娃娃」無後顧之憂，亦應記一功。

當然，還有你們，幾個月來都一起在海上渡過週末的隊友們，你們的努方以赴，你們的互相包容體諒，令我渡過了一個難忘的暮春初夏。自小體質不佳，運動亦只為保持健康，志在參與，從沒想過得任何名次，是你們讓我創造了這個第一次，我的第一個運動項目中的獎牌。

因為自已體力不濟，決賽的一場，無法參與了，而且亦好應該讓後備的隊友有機會落場比賽。決賽中隊隊都是強手，實力超前我們很多，而且我們隊的體力，經過第一場的拚搏，亦所餘無幾，所以大家都沒有壓力，只求盡力以赴，完成比賽。結果如我們所料，比賽中被各強隊拋離，不過我們的龍舟仍能漂亮地衝線。隊友們，我以你們為榮！

 

教練在早上集合之前，其實已經先了解了同場比賽的友隊的實力，除了其中兩隊實力超班，餘下四隊則實力相若，我們的實力，其實在第三與第四之間，如果臨場發揮超出水準，我們是有機會拿季軍出線決賽的。我們的練習次數，的確不及其他的隊伍多，水準不夠穩定，偶有佳作，但接著又打回原形。教練有點患得患失，也許就是思量如何才不會給我們太大壓力，但亦不想我們沒有鬥心，所以最後他對我們說：「因為其他隊實力不弱，如果你們想得到第三，就要有奇蹟，但奇蹟是不會自己從天上掉下來的，是要你們自已造出來的。」

想不到，大家真的造出了一個奇蹟。

端午賽龍記(八) - 賽前最後一課

五月初二(6月16日)　

下了一星期的雨，陽光與藍天終於開始展現。五月初二，還有三天，便是端陽佳節，我們龍舟隊參加西貢龍舟競賽的日子。操練了幾個月，基本上就是為了這一天。今天的練習，亦是賽前最後一課。

也許是賽前最後一次操練的機會，很多隊伍都抓緊時間作最後一擊，與我們共用一艘練習艇的「大學隊」，到了預定的回航時間，仍遲遲未見蹤影，我們等了一會，不想再浪費寶貴的操練時間，便上了另一隻練習艇出海。那一隻應該是少年隊練習用的「少青龍」或「小龍」，船身短，我們連腿也伸不直，拉板時一傾向前，便撞到前面隊友的背脊，船頭連鼓也放不下；座位窄，兩邊的隊友很容易左肩碰右肩。不過最慘的是，因為艇的設計不是準備載這個人數的，我們上艇後，艇便下沉到水面只差吋半便可越過船舷，我們划出海時，海面稍有波浪，海水便湧入艇中，要立即用水勺把海水往船外淘。幸好今天潮退水淺，萬一艇沉了，也可以隨時在水中站起來。

划到海中心的小島附近，終於見到大學隊了，他們已練習完，剛準備回航。我們划到西貢碼頭附近，讓對方部份隊員上了岸後，把兩隻龍舟並排，才開始高難度的「海中換艇」。換了艇後，頓覺空間陪增，拉板動作時回復順暢，不再阻手礙腳了。

自己很少參加隊際的運動比賽，因為一向有精神不夠集中的毛病，隊際的比賽中，如果不能全程高度集中地留意隊友的行動而互相配合，整體的表現肯定大打折扣，而龍舟又是最講究全體一致性的競賽運動之一。划龍舟時，如果有隊員不能配合大隊的划頻，後果不單是沒法為整條船加力，而且還會出現「撞板」和「閘水」的效應，消耗掉大隊的前進力。因為工作關係，近期經常休息不足，最後的幾課練習，發覺自己狀態越來越差，雙臂很快便乏力，以至很多時跟不上大隊的划頻。

雖然我們在組隊時，開宗明義地說明主要是為享受龍舟之樂，所以在湊足人數後，依然接受後備隊員加入。教練亦表明了，誰最後會被挑選出賽，亦會以練習出勤的次數為主要考慮，而正規隊員會有優先考慮。很感激教練的諒解和隊友們的包容，但是如果因自己狀態不佳而拖累了大隊，心裡始終感到不好意思，所以在練習完結前，我向教練表明，如果比賽當日有出席率較低或後備的隊友狀態比我好的話，請不必拘泥於先前定下的規則，我會更樂意退下當一個啦啦隊員兼攝影師的。幾個月的練習中，我已完全體會到划龍舟之樂、大夥們一起在水上飛馳的速度感，已經很滿足了。

至於你們，各位隊友，繼續努力加油呀！

＜相片提供：Dennex＞

端午賽龍記(七) - 暴雨中的南丫國際龍舟節

四月廿五(6月10日)　

第一屆的南丫國際龍舟節，在暴雨和紅潮的夾擊下展開序幕。

比賽前幾天，天氣都不太穩定，華南地區暴雨成災，估計到香港遲早亦會受壞天氣影響，果然，在星期六開始，大雨逐漸頻密。而近日香港海域亦爆發「紅潮」，旋溝藻不正常的急遽繁殖令海水嚴重染污，有隊友在星期六中午已經到了南丫島視察場地，發覺紅潮已漫延到南丫島，海水是一片深紅色，水面浮著一層腥臭得令人作嘔的泡沫。

因為向大會報到的時間定得很早，為了讓自己有充足的時間休息和熱身，其中我和幾個隊員提早了一天入了南丫島，租了一間渡假屋留宿。渡假屋沒有上網設施，我很早便睡了。零晨掛起紅色暴雨警告，整晚的狂風雷暴，我卻睡得出奇的熟，竟然一點也沒留意到，直至早上起來才知道。出外吃早餐時，雷雨還未停，會合了早上才乘船來南丫島的隊友後，正擔心賽事是否繼續如期舉行，雨開始停了；到達比賽場地的沙灘時，東面的烏雲竟然散了，天邊還露出了一點點晨曦。

主辦單位可能已作了最壞打­算－ 取消比賽，但天氣又忽然好轉，所以有點措手不及，連總指揮也遲遲才露面，比賽結果延遲了近一小時才開始。

因為是國際賽事，所以除了本地強隊外，也有不少「過江龍」的外國隊伍。他們都很專業，有的隊伍更自備輕巧的炭纖維船槳。我們當然也有自知之明，只抱著參觀學習的態度，希望取得一些實戰經驗。在等候比賽開始時，我亦不忘東張西望，看看其他隊伍的陣容。

Microsoft Vista隊剛巧在我們隔鄰，我們還說笑，Microsoft Vista系統起機時速度奇慢，亦可能隨時Hang機，不知他們的龍舟隊亦是如此呢？列支士登大公國，竟然出了一隊海軍龍舟隊，原來歐洲一個內陸小國，也有海軍，正如杜拜隊也可以在沙漠划龍舟。

初賽的賽道安排，由抽籤決定，我們運氣比較差，抽中了第一場第一線。我們划出了海中心的起點線等侯，海面風高湧急，在起點漫長的等侯中，不斷地把我們的龍舟橫推離賽道、把船頭推歪，舵手要不斷努力修正船頭方向，我們亦不斷要把龍舟橫划回賽道；其他線的龍舟，因為有了我們當屏障，沒有我們般狼狽。我們大都被風波打得全身濕透了，幸好海中的紅潮，似乎被大雨沖刷稀釋了一點，情況沒有之前般嚴重，還可以忍受。

 

終於可以開始比賽了，裁判指示大家先要把龍舟退後一點，回到起點線，正當我們用後橈把龍舟退到起點線時，裁判已發出了起步的指示。我們立即發力前划，但已經遲了，因為龍舟的勢正在退後，突然又要起動向前，速度當然比從靜止中起動還要差。眼看第二線的強隊箭一般地衝出去了，另一個麻煩又出現了：我們第一線的賽道太貼近起點線的浮標，龍舟過起點線時，左邊的隊員都被迫要提起船槳，以免撞擊到浮標，於是左邊每人都划少了一槳。經過如此的混亂情況，經驗不足的我們，起初有點急和亂，但很快便集中精神，不再理會其他的隊伍，專心聽鼓手的訊號和看頭橈的動作，只求自己隊員划得整齊和一致，到了中段，竟然慢慢地追了上去。教練賽後小結，以衝線時的兩呎之差，估計如果起步時沒有出亂，應該可勝一籌，初賽有機會得個第四。大家都期待在第二圈比賽時，一雪前恥。

第一圈十場初賽剛完成，暴雨又來了。狂風暴雨中，近千人縮在布幕下等了近兩小時，大家都各出奇招，雨中作樂。雨勢稍轉弱，大會抓緊時間開始第二圈賽事，我們也急忙再次熱身。第二圈第一場的隊伍，剛在起點線前排好，烏雲又夾著暴雨掃來，還有轟隆雷聲，大家又急忙把龍舟划回沙灘。在召集了各隊隊長開會後，為了安全，大會決定終止所有賽事。

因為預計了會划三場，部分隊員為第二、三場留力，沒有在第一場出賽。賽事終止了，他們即等於白走了一趟，十分可惜。不過安全還是最重要的，無機會雪前恥，也是無可奈何的事。雖然如此，我們也得到了寶貴的國際賽經驗，而且如果不計起步時的混亂，成績也不俗，沒有白費了幾個月的練習。

吸取了今次經驗，期望端午節那天西貢的比賽中，可以做得更好吧。

＜照片提供：Daniel-C, Franky, Lou, Gary, 昌, 螢火蟲, Dennex＞

端午賽龍記(六) - 負重訓練

四月十七(6月2日)　

武俠小說中，古人練輕功，初練時把幾十斤鐵條縛在腳上走路跳躍，等習慣了重量後，一旦解除鐵條，便可以步履如飛，但是否真的可以飛簷走壁？我倒不太相信。現代的體育運動員，也有用鉛條負重的練習，龍舟訓練中，也有「拖車軚」(把汽車輪外胎用繩縛在龍舟尾)的方法，不過以我們的力量，一定無法拖得動。

這個星期六，酷熱天氣警告繼續，海水竟然是暖暖的。因為平時訓練用的龍舟，被另一隊划了出去，我們唯有用另一隻閒置多時的龍舟。龍舟裝了滿滿的一船「千年雨水」，奇怪怎麼竟沒有沉。我們的訓練，當然是要先來一場臂力練習 － 把滿滿的一船雨水舀乾淨。完成之後，手臂已有點發軟。

正式練習一開始，便發覺自己狀態不佳，划槳時手臂很累，與友隊進行友誼賽時，也划得頗吃力，到最後衝刺階段時，自己已經發不出力，結果是輸了給「大學隊」，「猛男隊」亦在臨衝線時超越了我們。今天海面的浪頗大，而且天氣酷熱，加上出船前又用了氣力清理積水，本以為這是自己狀態不佳的原因，後來才發覺原來另有玄機。

今天農曆十七，下午潮水大退，西貢碼頭附近又成了淺灘。因為水淺，我們嘗試在小島靠岸失敗，便改在西貢碼頭的淺灘小休兼小結。大家談起來，發覺原來大家都有同樣的問題，明明用了力，龍舟卻像「粘」著在海面似的。有隊友忽然發現龍舟的艇底有點古怪，翻側一看，原來龍舟因閒置多時，艇底已長滿蠔殼，成了效果不錯的「阻水層」。明白了，賽前最後一課，在沒有心理準備的情況下，我們做了「負重練習」。希望「負重練習」有效，到比賽時真的可以水上飛吧，呵呵。

這個星期日，將是我們第一場比賽的日子，到南丫島參加國際龍舟賽。這個比賽大部分隊伍實力強勁，又有「過江龍」的外國隊伍參加，我們參與，當然沒有奢望可入決賽，只志在吸收比賽經驗而已。

今次「負重練習」後，發覺左腰有輕微拉傷，希望不會影響星期日的比賽吧。

端午賽龍記(五) - 人肉釘書機

四月初九(5月26日)　

不經不覺間，十課的龍舟訓練，已經差不多到尾聲了。龍舟隊由開始時的不大合拍，到現在已有一定隊形。最近幾次的練習，多會加插一兩場與在場訓練的友隊的友誼賽，今天還一連賽了三場，負責下手的左臂竟然出現欲抽筋的感覺，這是從沒試過的事。雖然是累一點，但大家開始找到了那種比賽的感覺。鼓手加入練習，對大家掌握划槳時的共同節奏，也有很大幫助。

相比起實力強勁的大學隊，我們當然還有不少距離。在其中一場友誼賽，我們的龍舟中段時被夾在兩條龍的中間，由於三隻艇靠得太近，我們只有「食船浪」的份兒。因為心急，我們亦開始划得有點亂，幸好大家都能冷靜下來，按自已隊的節奏，先重新跟齊動作，再來加速，到尾段反而追止並超越了左邊線的龍舟。

龍舟比賽中，中龍賽的賽道長500公尺，3分多鐘的過程中，以一般隊伍的體能，不可能全程都以快頻來划，策略上只會在起動時用快頻，把龍舟拉起至一定速度，中段就只會以深而長的划幅，俗稱「長橈」，把龍舟的速度保持，直到接近終點200公尺前，再發力加頻加速衝線。要做好「長橈」的動作，除了上手落水的動作要準要有力、下手拉橈的動作要長之外，腰力的利用也很重要：上手落水時身體先傾前，再由腰部發力拉後，加強下手拉橈的力量。橈要拉得長，身體就要盡量傾前，摺腹要深。這個動作，女隊員因為腰肢柔軟，一般做得比較好，男隊員腰較硬，摺腹不夠深，腰力發不夠，只能以手力補足。雖然摺腹夠深可以加強拉橈的力量，但如果前面的隊員摺腹不深，或者動作稍慢，自己總不能不顧一切地撞到他的背脊上去，所以全隊動作的一致性，也很重要。

因為負責頭橈(坐最近龍頭位置的兩位)隊員需要帶領全隊的節奏，今天教練特意叫她們坐到龍尾，讓她們觀察一下隊友的進步如何，能給她們怎麼樣的支援。隊友中的資深橈手S君，暫時充當頭橈，帶領全隊繼續練習。由於S君坐在第一行，不再需要遷就任何人，大家發現了一個景象：S君為我們示範了最完美的摺腹動作，應該是如何的深 － 成零度角！每一下動作，由摺腹至胸前緊貼大腿，到打開時的160度角，再回到胸貼大腿，就如一個釘書機一般。S君因此得了一個新綽號：「人肉釘書機」。

我們練習的水域，有幾個小島，很多時候都會在練習中途靠岸，在沙灘上休息，由教練作講解和總結。島上有一群野狗，每當我們靠岸時，都會跑到沙灘來。開始時，我們都怕野狗兇惡，但發覺牠們並沒有惡意，只會跟我們保持一定距離，靜靜地伏在沙灘上看著。從狗隻的態度看來，估計平常有人會定期到島上餵食給他們。近期練習時間比較緊湊，已有幾個星期沒有靠岸了，一連賽了三場友誼賽後，決定到小島靠岸休息一下。一踏上沙灘，發覺出來迎接我們的狗隻中，多了一個小成員。小狗應該是近期在島上出生的，完全不怕人，還向著我們跑來。起初我們保持警覺，怕母狗誤會我們傷害小狗而發動攻擊，但母狗只走近看了一會，便走開了，於是大家便放心地和小狗玩耍拍照。趣緻的小狗，為緊張的練習帶來了片刻的輕鬆時光。

端午賽龍記(四) – 八爪魚之吻

三月初六(4月22日)

早上起床時，右臂竟然有點痠軟，心想，昨天的練習終於見到功效了。

經過了幾天的晴朗天氣(對象本應該霧氣氳氤的春天，其實也算是天氣反常)，又回到了密雲、間中有雨的日子。沒有太陽暴曬的下午，練習龍舟時就比較舒服，感覺上海水也比上星期溫暖，起碼弄濕了身也不覺得冷，怪不得海中的生物也活躍起來了。

教練今次叫我回到原本習慣的位置(左橈)，划起來就暢順和有勁得多了。我們集中練習「五．三十*」的比賽節奏，開始體驗到龍舟在海上滑行的速度感。之後我們如常的划到海中心的小島，把龍舟半擱在沙灘上固定，方便練習划艇動作和修正姿態。今次教授的，是「跪式」划法，這種划法可以更加有效地運用到全身的力量，教練講解完之後，便是分組練習的時間。其中一組到龍舟上練習，另一組站到沙灘上觀看。站在淺水中的S君忽然一聲怪叫，跑上沙灘，把腳提起一看，原來一隻手掌般大的八爪魚**，正用牠的八隻觸手緊緊的抱著他的左腳。春天，是頭足類動物(包括八爪魚)求偶和繁殖的季節。這一隻倒霉的八爪魚，大概飢不擇食，看上了S君的腳。

一班隊員馬上起哄，圍上來看，似乎忘記了八爪魚也會噴墨。如果不是纏上自己的身體，八爪魚其實是蠻可愛的，至少爭相圍觀的隊友(包括我自己)是這麼覺得。為了不傷害到牠，我只能用有限度的力，小心翼翼把牠的觸手逐一拉開，當然，也要提防牠的突然向我「開火」 － 噴墨汁。小傢伙被迫與S君分開後，隨即轉移對象，纏上了我的手，隔著手套，也感覺到牠觸手上吸盤的吸力，有點毛骨悚然的感覺。老實說，如果當時我不是穿著划艇的手套，也不會這般爽快地動手摘除八爪魚。不知是哪位隊友提到在南韓濟州島吃八爪魚刺身，切斷了的觸手仍然在蠕動，放入口中時，吸盤還緊緊吸住上顎。聽完了真的有點噁心，尤其是我手上正纏著一隻活生生的八爪魚。

輕輕地把八爪魚放回水中，小傢伙一接觸到海水，便不停地噴著墨汁地游走了，看來八爪魚在離開了水之後，是噴不出墨的，與烏賊有點不同呢。

我們登艇離開沙灘，開始練習「坐式」與「跪式」划法的互相轉換。「跪式」划法對整隊人的「合拍」性要求更高，動作稍有不夠齊心，龍舟便左搖右晃，搞不好還會失平衡而翻艇呢。經過幾次練習之後，我們的龍舟總算是能平穩前進了。

今天與S君等一班朋友飯聚，才知道原來S君在「跪式」練習時滑了一下腳，「拗柴***」了。他慨嘆自己真是倒霉，因為跑步傷了腳，休養期間改為練習龍舟，怎料還是再次傷了腳，幸好只是輕微扭傷。咦，會不會是因為那隻黐纏的八爪魚的詛咒呢？

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*  「五．三十」：我們比賽時採用的快、慢節奏交替的次序。先來5板深長有力的划槳令龍舟起動，之後便保持30板快划、5板長拉地互相交替。

**   八爪魚：頭足類的章魚，廣東人俗稱為八爪魚。

***  拗柴：扭傷腳踝。

端午賽龍記(三) – 在水中央

二月初廿七(4月14日)　

雖說今年天氣反常，但未到農曆三月，海水其實仍覺有點涼。俗語有云「未食五月糉，寒衣唔入籠」*，不過我已經正式作了下水禮。

上午登上了馬鞍山賞杜鵑花，經昂坪高地下山，抄村路趕到西貢墟時，已近三時，怱怱吃了個下午茶餐，便去匯合龍舟隊其他成員。今天練習的出席率頗高，除了正選隊員之外，後備隊員也來了，一共26人，把龍舟都坐滿了。因為左橈手比較多，部份隊員要暫時改為右橈，我便是其中一個。雖然開始划得時不太順暢，不過總算可以慢慢適應，只是左手力量始終不夠，感覺特別累。

離島漁村長大的紅貓，是舊隊員之一，因為女兒剛出世幾個月，所以只能盡量抽時間出來練習。這是他今年第一次出席練習，落艇的時候，發現他後面的位置空著，於是我便坐下了，不久我便後悔。沒有人肯坐他後面，當然有原因，原來紅貓最喜歡捉弄人，舊隊員以前都經常被他弄得啼笑皆非。開始練習後不久，我便全身濕透了，紅貓當然就是元兇。

經過上一次的基本功教授，新組員今次開始正式加入練習。西貢海的水很淺，尤其是接近小島群那一邊的水域。今天潮漲，海面的礁石都被海水淹過了，我們一不留神，划進了一堆礁石中間，因為怕礁石刮傷船底，所以都不敢妄動，只能用後槳慢慢撥水退後。不過最後我們還得用了最有效的方法 － 部份隊員跳入海中推船。其實我們到水裡邊，可以站在礁石之上，海水也只淹到膝蓋，海中亦無浪，完全可以在礁石上站住腳，然後平穩地把龍舟推離礁石區，唯一要小心的是，腳不要踩到蠔殼上去、又或者插入了石隙之間。

龍舟安全地推離了礁石區後，我是最後一個爬回船上，不過當我準備爬的時候，龍舟己經漂開了，只剩下我一個站立「在水中央」。礁石區離開岸邊很遠，我尤如一個人站在海的中心，忽然有一種奇怪的感覺。小時候時剛學懂游泳不久，便膽粗粗地由沙灘游出海中心的浮台，游出去的時候還可以，游回沙灘時，不久侯開始氣力不繼，幸好在喝了很多口海水之後，也能載沉載浮地捱到岸邊，一到淺水區，雙腳便強烈抽筋，要慢慢地爬上沙灘。雖然我很喜愛美麗的海底世界，但一直不敢學習潛水，恐怕就是因為這個陰影。不過那種在海中心的不安感覺，一倏即逝，隨即下水游向龍舟，正式地行了今年的「下水禮」。

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廣東省以外的說法是：「沒吃五月糉，寒衣不能送」。

(圖片： ©2007 Muily Y)

端午賽龍記(二) – 第一課操練

二月初六(3月24日)
　

農曆新年前，香港仍是冬未之際，我在海岸邊跑步時，已經看見有龍舟隊冒著寒風在避風塘操練了。但我們這類業餘隊伍，通常不會太早開操，不過教練希望我們能盡量多練一兩課，所以待「山頭霸王」越野馬拉松一過，便開始了第一課的操練。訓練地點是西貢海，也就是端午節時的比賽場地，我們沒有自己的龍舟，練習時得要借用某航空公司龍舟隊的艇。

剛踏入農曆二月，乍暖還寒。雖然今年的氣溫反常地較暖，海水仍有點冷的感覺，天陰，午後還下了場大雨。隊中來了7位新隊員，6位從未划過龍舟，教練需要先講解一些龍舟的基本知識：例如划龍舟的船槳叫「橈」，艇手稱為「橈手」，「起橈」就是舉起船槳、準備開始划槳的動作；划槳時需要全身前傾出船舷之外，下手用力拉動橈柄之餘、握柄端橫把手的上手也要用力壓橈入水等等。划龍舟還有很多其他的學問，龍舟划法，各遵習慣，可以綜合為三種：「坐式」是最普遍的體位姿式，橈手坐於隔艙的橫木上，初學者如我們，用的都是坐式，好處是較易掌握平衡、減少行舟時阻力、縮短橈槳與水面距離，但橈槳吃水相對要深，也需要較大划力。第二種是「跪式」，橈手跪於艙內艇底特製的艙板上，靠挨船舷划水。最後一種是「立式」，比較少見，需要用長而窄的橈槳來配合。雖然自已也有划獨木舟的經驗，但划龍舟用的完全是另一套學問和手法，聽教練講解時，覺得挺新鮮。

新加入的隊員中，其中一位是已有多年經驗的資深龍舟橈手S君。S十多歲開始參加龍舟比賽(「當童工」，他自己說的，哈哈)，划了多年，想轉玩一下別的運動，於是便停了幾年。S的經驗，對龍舟隊的幫助很大，教練在指導我們一班新手的時候，S便帶領其他舊隊員繼續訓練。S也是一位長跑好手，因為腳部了受傷，休息了幾個月。一個習慣了每天運動的人，要完全停下來一段長時間，的確是頗身癢難捱的，正如他說，能出來操練龍舟，正好有機會「發洩」一下。

兩個小時的練習很快便結束，雖然是第一課，新隊員的進步也很快，在舊隊員的帶領下，作為一個龍舟隊，整隊的合作性和速度，已見雛型了。教練還說，如果我們進步快的話，還會教我們一種介乎「跪式」和「立式」的流行划法，以一膝跪船舷成小弓箭步式馬步，好處是更方便發力加速，不過也有壞處，就是很容易失平衡而翻艇。

我們的龍舟隊是男女混合隊，而且女隊員比較多。我們不能參加女子組的比賽，只能與其他全男班的龍舟隊比賽，體力方面先天上已經吃了虧。不過大家參加龍舟隊的目的很明確：主要是為了團隊精神和隊友間的情誼。爭取名次嗎？努力以赴、盡力而為吧！

端午賽龍記(一) – 緣起

體育競賽之中，若論對合作性和團隊精神的高度要求，龍舟競賽一定是首五名之內。隊制運動如足球、藍球等，講求合作和隊員的互相配合，但也講究其中要有幾位技術特別突出的隊員，肩負進攻取分的任務，而其他隊員則全力配合。
　

龍舟原本主要只是華人社會的傳統節日活動，但作為一種體育競賽，近年亦逐漸普及到歐美國家，香港每年的國際龍舟邀請賽，亦不少外國隊伍參賽。國際奧運的比賽項目中，隊制划艇與龍舟競賽的性質比較相似，只要有一位隊員配合不上，就會出現與隊友碰槳的情況，繼而擾亂了整體的節奏；隊制划艇，亦不能只靠幾位特別強壯的艇手，所有隊員都需要有大致相若的實力。但比較之下，龍舟競賽的要求，似乎就更多：以「中龍」來計，一艘龍舟有22個艇手，而且每一排的左、右槳，分別由兩位艇手控制，要做到整體的合一性，難度就更加高。

　

自己雖然一向都有參與體育運動，但只限於遠足、跑步、自行車等依靠下身力量的運動，主要因為自小上身力量都很弱。划艇這類需要上身力量的運動，只嘗試過獨木舟，參與競賽，則從未想過。雖然朋友曾經邀請過參加龍舟隊，自己亦一一婉拒了。

　

去年年初，一群網上遠足討論組的會友，通過網上聯繫，發起組織了一隊龍舟隊，自己也未想過會參與，但作為對他們的支持，我亦參加了支援、攝影和打氣的工作。大部份的隊員都是第一次參與，在義務教練Samson的悉心指導下，都很努力操練。其實大家都知道，以自己的經驗和實力，以及男女混合的組合*，根本沒有機會取得任何獎項，但大家都抱著「志在參與，全力以赴」的精神。端午節當天，雖然龍舟隊在初賽已被淘汰，但大家都覺得，在訓練和比賽中建立的團隊精神和隊友間的情誼，比任何獎項都更加難能可貴。他們每一次的練習和比賽，我也有到場支援，因而亦深深感染到這種精神和情誼。

　

比賽完結後，龍舟隊員們和到場打氣的會友在看台的歡呼和慶祝，竟然比現場任何一隊都來得開心和熱烈，不知情的旁觀者，還以為我們是得勝隊伍呢。對於來年是否再組隊出賽，大家都有點不肯定，一來教練未能確定是否能抽出時間，因為Samson本身也是一隊專業龍舟隊的成員，只能在自己訓練時間之外抽空指導我們；二來組隊參賽，對每位隊員來說，都是一種承諾，要盡量出席每次的訓練之外，亦要確保比賽當日能出席，否則整隊都會受到影響。

今年農曆新年剛過，龍舟隊組隊的事又在網上重提了，難得教練也有時間，於是龍舟隊又再次組成了。可惜有幾位去年的隊員，因為工作或學習關係，未能出席訓練，只能退出，所以今年未能原隊上陣，招募新隊員方面，亦花了一點時間。經歷了去年支援龍舟隊的經驗，其實自己也有點心癢癢的，於是報了名當後備隊員。最後因為人數不足，結果我變成了正選，成為龍舟隊中「最年長」的隊員。

(圖片：2006年西貢端午盛況)

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*混合隊不能參加女子組的比賽，只能與其他全男班的龍舟隊比賽。

典藏Anne-Sophie Mutter

很久沒有這樣靜靜地安坐家中聽古典音樂光碟了，光碟唱盤正在播放著一張Anne-Sophie Mutter演奏的  《Carmen Fantasie 卡門幻想曲》專輯，忽然有一種失而復得的感覺。其實多年之前，我已經擁有一張這個錄音的音樂光碟，可惜遺失了，亦一直沒有機會再補買回一張。早前偶然重回到上環永吉街一間闊別多年的古典音樂唱片店，看到陳列架上有一張24K金碟珍藏版，不加思索便買了下來。

德藉小提琴女王Anne-Sophie Mutter，早在二十多年前已經成名，當時以冷艷少女琴手的形象，配搭超凡技藝，震驚樂壇，r經常與已故的著名指揮家卡拉揚(我最喜愛的指揮家之一)合作演出。這是 Mutter在1992年與Wiener Philharmoniker(維也納愛樂樂團)及指揮家James Levine 合作為DG廠灌錄的錄音。這張可以說是專為表現小提琴超凡技巧而設的專輯，因為當中收錄的作品，大部分難度相當高，被視為典型的小提琴演奏家的試金石。Mutter亦在每一首曲子的演繹中，刻意表現出不同音色的美。

可能自己也是學樂器的關係，在欣賞別人現場演奏時，每每到了難度高的位置(例如十分高的音或超快板)，自己不期然就會感到心情緊張，替演奏者擔心，這種情不自禁的感覺，在欣賞唱片的演奏錄音時也不例外。不過在聽Mutter這張專輯時，心情放鬆了很多，因為Mutter的演奏除了琴音的音質及音色幾乎完美，所有的細節都纖毫畢現，令人明顯感受到，她對高音和速度的駕御，游刃有餘。

曲目中第一首是薩拉薩蒂(Sarasate) 的《吉普賽之歌》(Zigeunerweisen op.20)，Mutter的演奏個性強烈、有氣勢，樂曲中吉卜賽人放蕩不羈的風格，可以說是表現得淋漓盡致；相同風格的《卡門幻想曲》(Carmen-Fantasy op.25)，Mutter更加表現出其演奏技巧和對樂曲的駕御能力。
塔蒂尼(Tartini)的Ｇ小調奏鳴曲《魔鬼的顫音》（Sonata in G minor "Devil's Trill"），公認的超高演奏難度作品，若要全程跟上Mutter琴弓的速度，真的會有點手心冒汗，喘不過氣來。風格完全迥異的馬斯奈(Massenet)作品《沉思》(Mditation - Thais)，是耳熟能詳的經典，因為早年粵語片中，哀慟激情場面的配樂，十有七八都是用此樂曲，Mutter的演繹細膩動人，讓人充分感受到什麼叫曲迂委婉、飄若游絲。

當然，唱片的4D錄音技術、DG廠當年發展的新技術，亦應記一功，因為它很好地保留了小提琴的豐潤和韻味，音樂播放時棱角分明，張力十足，聲場定位亦一流，在一些細節和技巧要求較高之處，予足夠真實的重現，所以這張音樂光碟，當年是發燒友們幾乎人手一張的音響設備「試音天碟」。引述音響發燒友朋友的說法：因為錄音很好地保留了Mutter小提琴演奏的韻味，聽起來應該是圓、潤、純、滑、寬、幼、軟、厚的感覺，只要稍有澀、粗、尖、瘦、刺、硬、薄等問題，那套音響設備就不夠完美。自問聽覺並無如此敏銳，家中的音響也不是什麼頂級貨色，但管弦樂伴奏的豐潤鬆軟，小提琴木質的通透音色和共鳴聲，倒是完全感受得到。

尋找遺失的古典音樂唱片店

很久沒有買古典音樂光碟了，以前常到的店舖，發覺多已結業。中學時代已經喜歡古典音樂，但零用錢不多，百多元一隻的光碟唱片捨不得買，喜歡的音樂，只能翻錄香港電台第四台的節目，又或者請「富有」的朋友幫忙翻錄他的唱片。直至後來做暑期工賺到錢，才開始有自己的古典音樂光碟收藏。大學年代在外國唸書，要買唱片，得要長途跋涉到市中心的大型音樂連鎖店，從那時開始，除了旅行，收藏古典音樂光碟成了另一個最大的樂趣。

回港工作後，對收藏古典音樂光碟的樂趣沒有改變，因為當時香港還有很多唱片店，所以我捨棄了冷冰冰的大型音樂連鎖店，專門去逛那些規模較小的唱片店。那時侯在中環上班，去得比較多的，是永吉街的「波斯富」、和萬宜大廈地下的「佳麗唱片」。這些店舖的特色，就是店不大，現貨有限，但經常有本身為古典音樂迷的熟客到訪，只聽聽他們之間的閒談和交流，也學到不少東西。老闆和店員亦熟識古典音樂，對各錄音版本十分內行，有時候自已只知道某個版本很少的資料，但只要開口問，很快就可以替我找到，店內沒有的貨，也可以代訂，定價也算合理。

印象比較深刻的，是永吉街的「波斯富」。那是一個古典音樂迷朋友介紹給我的唱片店，因為那裡可以找到一些其他店舖沒有的錄音版本和冷門曲目，但也預先警告我，老闆娘不好惹，如果只問只看不光顧的話，她就會罵人。不過以我自己的經歷，老闆娘有時態度的確不太客氣，但罵人倒沒有遇過，可能是我每次去，都會光顧吧。後來工作地點改變，逛唱片店的陣地也轉移了，多去了灣仔藝術中心和金鐘廊內的唱片店。近年比較忙碌，空餘時亦全數投入戶外活動，漸漸地幾乎絕跡於唱片店，只知道以前常到的店舖，或因老闆移民，或因大廈重建(萬宜大廈)，多已結業，不過最大的原因，恐怕還是捱不起貴租和生意額大降的壓力。

上周未到中環見牙醫後，因時間尚早，便四處逛逛，不知不覺間逛到了永吉街。已經多年沒來永吉街了，抬頭一望，原來「波斯富」又在原來的鋪位重新開業。本來也沒有太大的購買意慾，只是進去隨便看看，但看到了一張我遺失了多年的音樂光碟，小提琴女王 Anne-Sophie Mutter 1992為DG灌錄的《Carmen Fantasie 卡門幻想曲》專輯，而且還是24K金碟珍藏版，便忍不住買了下來。

幾年沒有光顧了，況且我在以前也不算是熟客，老闆娘對我似乎已全無印象了，所以間扯了幾句後，便離開了。出門口時，手裡拿著兩張新買的音樂光碟：另外一張是年青華人大提琴李垂誼的EMI個人大碟。這類小型古典音樂唱片專門店，真的是越來越少了，「波斯富」能繼續經營，對於一眾古典音樂迷來說，是好消息。

浮生一日閒

一個氣溫升至攝氏34度的日子，也是一個我很久沒有過的、極度悠閒的一天。

公司因為部門人手緊張，放長就成了複雜的大事，多於一位同事同時放長假，亦通常不會批准．自己是獨家寡人，考試暑假等重要季節，都會讓給有孩子的同事。七月是每年假期截算的日子，亦即是說，如果六月底前員工仍有有薪假期沒有放的話，部份可能以薪代假，餘下的便當做自己放棄。我每年的長假，亦慣例地推至最後一刻，亦即是六月，但餘下仍有散假，要設法安排好手頭上的工作後，擠出日子來放．今天因為約了見牙醫，便順道放假。

出奇地，昨晚十二時前便上床睡了，長時間睡眠不足，也是時候補補眠了。但天生一副賤骨頭，每次睡多過八小時，便會腰骨痠痛，本想多睡一兩個小時，早上八時慣性地醒了後，便開始腰骨痠痛，輾轉反側到九時，終歸要起床。到附近的海邊跑跑步，天氣有點熱，但有海風，不覺怎麼樣。回家洗個冷水澡，上完互聯網後，便外出打算逛逛電腦商場。

到了灣仔，卻走進了數碼攝影器材店，因為我想買的一部Pentax防水數碼相機最近缺貨，想順道看看灣仔有沒有。結果電腦商場沒去成，卻買到了我想要的數碼相機，而且價錢合理，還免費送了一張2G的記憶卡。

想找地方吃個悠閒的午餐，經過天地圖書時，卻鑽了進去看書，不知不覺看了一個多小時，出來時己經過是兩時多。不過也好，過了午餐繁忙時間，不用擔心沒有座位。轉入了船街，看到了一間佈置頗有南歐風味的餐廳，La Bons Cafe，看看餐牌，價錢也不太貴，於是推門便進。餐廳佈置簡潔，門上是格仔布的門帘，牆止掛著充滿陽光氣息的油畫，不過最令人注目的，是那排滿紅酒和白酒的酒架。我選了蔬菜沙律及菠蘿火腿伴鴨腿，食物不算太突出，但卻很歐洲的感覺，尤其是外皮香脆中心鬆軟的法包，令我想起當年在巴黎光顧的地道小餐廳．午餐的咖啡，原來是即磨的，味道也不錯。額外多要了一角法式芝士餅，發覺原來他們的餅點才是拿手好戲。

今天出來的其中一個任務，就是要試相機，因為早前剛買了一部Canon的IXUS數碼相機給媽媽，在教她用之前，自已先要實習一下，藍天白雲下，由灣仔步行往香港公園，在街上隨行隨影。由於政府的重建計劃，灣仔很多有歷史的舊社區不斷在消失，剩下一兩間作為古蹟保留下來的舊建築，夾在新建的玻璃幕牆之間，顯得格格不入。如果李節街的唐樓外殼假得像片場佈景板，翻修後的永昌大押，令我想起被強行濃妝艷抹的老太太，更加慘不忍睹。

由正義路轉上香港公園，途徑某大酒店的花園，園內一組中環眾生相的雕塑，十分有趣：這邊有的西裝骨骨、聽著手提電話、拿著公事包在趕上班；那邊有托著雀籠、耍著太極的老伯，及四處拍照的遊客。今天是工作天，中環灣仔一帶盡是上班一族，怱忙趕路，而我在放假，拿著相機四處蕩。眼前的雕塑，恰好是寫照。


進入了香港公園，遊人很少。先上茶具博物館打個轉，再到花園逛。池中睡蓮已經盛放，但荷花仍然含苞待放。溫室的展示館，正在舉行野生雀鳥攝影展，看了一會，便穿過溫室，向視覺藝術中心進發，因為網友鄺老師早在他的網誌上，介始了正在這裡展出的展覽 － 覺藝會員美術作品展。



參觀完展覽，差不多到了與牙醫預約了的時間，於是便開始向在中環的醫務所進發，途中經過聖約翰座堂，也不忘拍了一兩張照片。見完牙醫，不夠一小時後，我又在中環的街上躂蹓了。在名店的櫥窗外拍拍照，走上藝穗會打個轉，剛好是都爹利街那古老煤氣街燈亮起的時間，街上也盡是下班的人潮。


又從中環步行回灣仔，忽然想喝點冰凍的東西，便鑽進了某連鎖快餐店。別人都在買晚餐了，我卻只要了一杯凍飲，找個角落坐下來，慢慢翻閱中午剛買的新書。半個小時後，才想起時間不早了，但仍到電腦商場買了些電腦配件，才回家去吃晚飯。

地鐵車廂中，看到顯示板上的新聞簡報，才知道今天是今年最熱的一天，天文台還發出了天氣酷熱警告。今天在街上跑了一天，倒沒有覺得如何地熱得很難受，大概是心情完全放鬆了的關係吧。