端午賽龍記(三) – 在水中央

二月初廿七(4月14日)　

雖說今年天氣反常，但未到農曆三月，海水其實仍覺有點涼。俗語有云「未食五月糉，寒衣唔入籠」*，不過我已經正式作了下水禮。

上午登上了馬鞍山賞杜鵑花，經昂坪高地下山，抄村路趕到西貢墟時，已近三時，怱怱吃了個下午茶餐，便去匯合龍舟隊其他成員。今天練習的出席率頗高，除了正選隊員之外，後備隊員也來了，一共26人，把龍舟都坐滿了。因為左橈手比較多，部份隊員要暫時改為右橈，我便是其中一個。雖然開始划得時不太順暢，不過總算可以慢慢適應，只是左手力量始終不夠，感覺特別累。

離島漁村長大的紅貓，是舊隊員之一，因為女兒剛出世幾個月，所以只能盡量抽時間出來練習。這是他今年第一次出席練習，落艇的時候，發現他後面的位置空著，於是我便坐下了，不久我便後悔。沒有人肯坐他後面，當然有原因，原來紅貓最喜歡捉弄人，舊隊員以前都經常被他弄得啼笑皆非。開始練習後不久，我便全身濕透了，紅貓當然就是元兇。

經過上一次的基本功教授，新組員今次開始正式加入練習。西貢海的水很淺，尤其是接近小島群那一邊的水域。今天潮漲，海面的礁石都被海水淹過了，我們一不留神，划進了一堆礁石中間，因為怕礁石刮傷船底，所以都不敢妄動，只能用後槳慢慢撥水退後。不過最後我們還得用了最有效的方法 － 部份隊員跳入海中推船。其實我們到水裡邊，可以站在礁石之上，海水也只淹到膝蓋，海中亦無浪，完全可以在礁石上站住腳，然後平穩地把龍舟推離礁石區，唯一要小心的是，腳不要踩到蠔殼上去、又或者插入了石隙之間。

龍舟安全地推離了礁石區後，我是最後一個爬回船上，不過當我準備爬的時候，龍舟己經漂開了，只剩下我一個站立「在水中央」。礁石區離開岸邊很遠，我尤如一個人站在海的中心，忽然有一種奇怪的感覺。小時候時剛學懂游泳不久，便膽粗粗地由沙灘游出海中心的浮台，游出去的時候還可以，游回沙灘時，不久侯開始氣力不繼，幸好在喝了很多口海水之後，也能載沉載浮地捱到岸邊，一到淺水區，雙腳便強烈抽筋，要慢慢地爬上沙灘。雖然我很喜愛美麗的海底世界，但一直不敢學習潛水，恐怕就是因為這個陰影。不過那種在海中心的不安感覺，一倏即逝，隨即下水游向龍舟，正式地行了今年的「下水禮」。

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廣東省以外的說法是：「沒吃五月糉，寒衣不能送」。

(圖片： ©2007 Muily Y)