富士山下的毅行者(五) – 在晴朗的一天出發

五月十六日的清晨，我們六時多便起床了，先到外面吃一個豐富的早餐。B從香港飛大阪，再由大阪趕來小田原，前一天晚上很晚才到旅館會合，而且看來頗為疲倦。原來他早前在香港置了業，趁在參加毅行者前的休假空檔，從上海飛回香港，處理新居入伙的事務，幾乎連睡的時間都沒有。見到他一瞼疲累的樣子，我們都有點擔心。

「日本毅行者」的起點，是小田原市西城山區的陸上競技場。好一個天朗氣清的早晨，到達競技場時，那裡已經是人山人海，熱鬧非常。除了工作人員、參加隊伍、打氣和支援人員外，還有來助興的各個表演團體，包括了不同種類的鼓樂手，以及穿上戰國時代武士服飾的號手。登記的程序有點混亂，因為報到取號碼布、紀念品、條碼手帶等等，都各自在不同的櫃枱，不似香港毅行者般一氣呵成。我們取了號碼布後，也差點忘了要取手帶，沒有了條碼手帶，就無法在各檢查站留下抵步紀錄。日本義工中能說流行英語的，也不太多，溝通上也打了節扣。不過以日本人一貫力求盡善盡美的辦事態度，整體來說，確實是做得不錯。這是日本毅行者的第二屆，經驗還不太多，但比起第一屆初辦時，其實已有很大改進。

在日本舉辦毅行者活動，比起在香港或其他國家，有更多的困難和限制。日本是個很講紀律的社會，也很注重避免引至別人的不便，而日本毅行者的路線，很多時候會穿越民居、寺院、公眾休憩地點和遊遊景點，大批的參加者路過時，難免對居民和其他使用者造成一定程度的滋擾。最明顯的，是在深夜時份路過民居和寺院的範圍，一般日本參加者都會自律，保持安靜，但其他外地參加者就未必會注意，有高談闊論，也有大聲呼叫隊友，去年就有居民覺得受了滋擾，但又不願意直接投訴，只悄悄地把為參加者指路的路標移走，結果令一些後來者走錯了路。在遊人眾多的休憩地點和遊遊景點，有些步道又較為狹窄，遊客在漫步期間，忽然有大群人疾走而過，的確會被嚇一跳，還要即時閃避讓路，可以想像，是如何的狼狽，曾見過一些參加者，把道路當作自己的私人跑道，絲毫沒有減速的意圖，還不斷呼喝別人讓路。所以大會亦提醒參加者，到了這些路段，必須慢走，也不要強行超越路上的其他使用者，因為如果收到太多投訴，管理當局下年便不會再讓毅行者通過這些地區。與此同時，大會也宣佈由今年開始，不再設速度(即最快完成)的獎項，明顯地是不鼓勵在人多的路段奔跑，亦是為了對守規則者公平。

9時07分，身穿古代胄甲的號手吹起法螺，鼓手們亦奮力地敲擊大鼓，第二屆的「日本毅行者」正式開始了。大家先繞場一周，再離開競技場，踏上村舍田間的阡陌，向著第一個檢查站、湯本的「阿弥陀寺」進發。出發不久，大家便開始排起長龍，因為前面是引水道邊一條只容單人通過的小徑，去年就是在這裡，有參加者等得不耐煩，在狹窄小徑上試圖超越其他人，結果失足跌落水溝中。

很幸運地，今年毅行者舉行期間的天氣非常良好，陽光普照，白天氣溫在攝氏20-23度之間，是十分適合登山遠足的日子。我們穿越林道，走上山坡，直到海拔550公尺的塔之峰(塔ノ峰)，然後急降至阿彌陀寺，路不算難走，但仍偶爾會有人流堵塞的情況出現：一些稍為陡峭或濕滑的地方，部份沒有崎嶇山路經驗的參加者，需要手腳並用地慢慢爬下去。大家都很有耐性地等，我也趁機會拿出數碼照相機，拍拍路邊的野花。

11時30分，到達了阿彌陀寺，比預期中快了15分鐘。因為是從後山進入寺院，首先見到的，是阿彌陀寺的主殿。木造的主殿，供奉的是阿彌陀佛，主殿外另有供奉觀音的小廟，以及散落在四周的形態各異的精美觀音石像。不過阿彌陀寺最有名的，是供奉了1846年32歲便身故的和宮公主的牌位，以及現任住持親手栽種的3000株繡球花(也稱八仙花、紫陽花)，6月中到7月中這段期間，全寺會成為一片藍、紫、白的花海，可惜我們早了一個月，無緣一見了。

檢查站為毅行者們提供的飲食支援，頗為充裕，種類也多，紙包飲料和方便杯麵，也有幾種可供選擇，味道也不錯，參加者就算沒有安排自己的支援隊伍，也完全沒有問題。也許因為是啟步後的第一個檢查站，抵步的參加者似乎都頗興奮，甚至有點忘形，聲浪打擾了佛門的清靜，寺院的工作人員走出來，嗖一聲的把主殿的大門關上了。

 

風雲突變

香港近日持續天氣酷熱，天文台發出了酷熱警告，星期天的氣溫，估計高達攝氏34度，是今年以來的最高記錄，新界大部分地區，氣溫更會高達35度。如此高溫，加上天色晴朗，陽光普照，最適合進行水上活動消消暑。我們一群屬同一野外活動網站的網友，亦計劃好到訪東北海域上的小島娥眉洲，一行共65人，有半數到島東的岩岸進行海岸探索活動，另一半則到娥眉灣浮潛，欣賞珊瑚和海洋生物。

早上10時，我們齊集西貢黃石碼頭，準備分批乘十人的動力小艇出海。碼頭上十分熱鬧，因為準備出海的人真不少，其中包括了到赤洲附近海域潛水的潛水會。在酷熱天氣下，乘著小艇在海上飛馳，陣陣涼風加上飛濺的浪花，令人感覺舒暢。小艇駛出大灘海峽，在赤洲附近橫過赤門海峽入口的黃竹角咀，那是香港最古老的岩層外露出地面的位置，殷紅的岩石，在陽光下份外奪目。橫過黃竹角海，轉眼便到娥眉洲了。

娥眉洲位於印洲塘海岸公園的外圍，娥眉灣在島的北岸，不屬海岸公園範圍，因為有岬角的屏障，灣內風平浪靜，孕育了大片的珊瑚群落，以及棲息其間的大大小小的海洋生物。娥眉灣的海灘並不漂亮，水清但沙不幼，主要是粗砂和礁石，到來的人，都是為了進行浮潛。烈日之下，我們在沙灘上架起帆布天幕，也只能稍稍降溫，最舒服的方法，還是盡快下海。

以前也來過這裡浮潛，看過海灣中心處的礁岩下的珊瑚群和小丑魚，不過自己泳術不精，而且也有一段長時間沒有下海了。不是要宣揚迷信，只是決定了參加活動後，出發前幾天，開始感到心緒不寧，總是想到浮潛過程中，會出點什麼意外。為了讓自己心安，也為了安全，今次還是留在近岸處算了。今天的水流有點怪，海水比平常混濁，而且是時清時濁，時暖時冷。大量的水母，隨水流流入了海灣，花斑的、白色的、藍色的，大大小小，是巴布亞硝水母(Mastigias papua)和根口水母(Rhizostoma spp.)，令人目不暇給。大部份水母的觸手及口腕的表面，都分佈有刺絲胞，會分泌麻醉物質，但一般毒性很低。話雖如此，大家還是避免接觸，雖然水母群不致於充塞整個海灣，但是人在水中潛游，不斷有水母迎面而來、擦身而過，我們左閃右避，就好像在玩電子遊戲般。到了午後，水母忽然又完全消失影蹤，我們心想，可能是隨著水流，又飄出了海灣吧。

在沙灘上午餐之後，我們繼續下水，部份朋友游到海灣中心處的礁岩觀賞珊瑚。帶備了潛水攝影裝備下潛的朋友A君，下潛到海灣中心處的礁岩下，拍攝到可愛的小丑魚，而我的照相機，只是一般class 8的防水機，不能下潛太深，只能在近岸礁石間，拍攝那大片的珊瑚。到了三時左右，天邊響起了陣陣雷聲，我是個比較謹慎的人，雖然四周仍是陽光普照，也趕緊離開了水面。正想招呼仍在海中的朋友盡快上岸，經驗豐富的肥姐也察覺了水流的異常轉變，通知領隊吹哨子警告各人。

天色開始轉暗，海面忽然變得水平如鏡，我雖然不知道是什麼原因(事後聽朋友說，當時水流忽然改變方向，向海灣外扯出去，原本湧向海灘的浪，可能一下子被抵消了)，但直覺告訴自己，情況有點不妥，天氣將有劇變。果然數秒之後，東北方忽然刮起烈風，直向我們吹來，海面亦即時翻起白頭浪，島的另一邊，已見到閃電頻頻劃破天空。看到有朋友仍然在水中，努力向沙灘游回來，水性極佳的W君和D君，剛把幾位朋友拖回岸，又立即再下水去協助其他人，最後各人都能安全回到沙灘。原來當時水流極大，不斷向海灣外扯出去，幸好W君和D君體能都不錯，也都穿上了蛙鞋，才勉強能夠與水流對抗。

狂風已經把帆布天幕吹得東倒西歪了，為免天幕被撕破，也為免豎起的金屬營柱成為電擊的目標，我們趕緊把天幕拆卸，用防水帆布把行裝遮蓋好，便找安全的地方躲避，因為對面的小島，已經消失於一片迷濛之中，一場暴風雨，夾著閃電，以雷霆萬鈞之勢，正向我們正面襲來。根據事後的新聞報告，當時東北地區的海面，刮起了逾百公里陣風。在暴風雨襲來時，海灣中還有一艘遊艇，風浪把遊艇推送到接近沙灘，差點擱淺，幸好能及時開動引擎，駛向灣口，最後消失在一片迷濛之中。我們都在想，其實在雷暴中駛出海中心，可能成為電擊的目標，並非良策，但娥眉灣水淺礁石多，一樣是危機四伏。

曾聽說過，水母觸手中間的細柄上有一個小球，裡面有一粒小小的「聽石」，是水母的「耳朵」。由海浪和空氣摩擦而產生的次聲波，刺激聽石周圍的神經感受器，使水母在風暴來臨之前幾個小時就能夠得到信息。它們在午後從海面一下子全部消失了，恐怕就是這個原因，只是我們沒有警覺而已。


沙灘後是一片荊棘滿佈的陡坡，說是找安全的地方躲避，其實幾乎是避無可避。近三十人，只能蹲在近山邊的露兜叢下。閃電就在不遠處霹靂啪嘞地劈下來，紅的、藍的，雷電交加，夾雜著眾人的驚呼聲。我們所處的地區，氣溫急降了逾攝氏10度，由35度跌至25度，而附近的粉嶺，更落起冰雹。大雨傾盤而下，加上強風，我們早己全身濕透，冷得牙齦打顫，期望風雨盡快過去的同時，亦十分擔心在海岸邊探索的一班朋友。我們在樹叢下瑟縮了近一個小時，雨勢終於減弱，風也停了，轟隆的雷聲亦漸漸遠去，要是風暴再繼續的話，恐怕有人會開始出現低溫症了。

天空雖然仍是密雲滿佈，但天色已漸漸變得明朗，東北方還現出了一片紅霞。我們走出樹叢，收拾沙灘上亂七八糟的行裝，大家都說，對於「有片瓦遮頭」的可貴，體會更加深刻。山友P君正開始燒些熱水，讓大家解解寒，忽然有人大叫：「快來浸溫泉呀！」冰冷的身體浸入海水中，竟然感到溫暖，海水都變成溫泉了。這種感覺，以前冬泳時都曾有過，不過我還是比較欣賞P君沖泡的「雨水」鐵觀音。

雷暴期間不敢使用手提電話，看見天氣暫時好轉，便立即打電話給海岸邊探索的朋友，亦開始聯絡艇家，希望他們早點來接我們離開。在等候期間，海岸邊探索的一班朋友，亦已陸續回到沙灘來了，我們亦放下心頭大石。在暴風雨期間，他們找到了一處岩洞藏身，除了是冷，處境總算是比我們安全。

一個小時之後，快艇到來了，在乘快艇回黃石碼頭的途中，發覺海面風浪仍頗大。跟艇家聊起，連日吹西南風，海面受颱風鳳凰的環流影響，不尋常地吹東北風，形成類似水龍捲(海上的龍捲風)的亂流，他們稱為「打石湖」，這場暴風雨來襲之前，他們都已察覺，躲到黃竹角內海、又或者東北角三椏村一帶的鄉村碼頭避風去了。

快艇經過赤洲附近時，看到有直昇機在海面盤旋，回到西貢後，晚飯時才看到電視新聞報告，原來有一批人在赤洲與塔門之間海域潛水，極端天氣出現時，風浪令遊船失控，撞沉了快艇，有兩人即時墮海，一人手臂骨折，但被救起，另一女子則失蹤，其後被發現伏屍石灘。這批潛水人士，應該就是我們出發時，在黃石碼頭遇到的那一批，天有不測之風雲，人有霎時之禍福，早上還歡天喜地地出海，想不到意外就在下午發生。世事難料，我們能平安歸來，實應心存感恩。

Dance into the Fire

剛跳上回坑口地鐵站的小巴上，收音機廣播正在報告新聞：「天文台在下午發出酷熱天氣警告，本港部份地區，包括大埔、青衣及赤鱲角，一度錄得35度，屯門、西貢、石崗及打鼓嶺有34度 ...」。這個我早就知道，因為在幾個小時之前，我還在西貢的大浪灣，與熱浪搏鬥中。

早月亞洲電視重播了一系列的占士邦電影，其中《A View to a Kill》 (港譯《鐵金剛勇戰大狂魔》)，印象比較深刻的，是英國伯明翰的男子組合Duran Duran 唱的主題曲，歌名《Dance into the Fire》。當年占士邦電影的主題曲，一向由女歌手演唱，只有這首歌是男歌手唱，節亦奏比其他占士邦片主題曲明快。不過占士邦與我要講的事情無關，歌詞內容也是風馬牛不相及，不過一句「Dance into the Fire」，卻是我今天最好的寫照。

香港下了幾個星期的暴雨，接著是一個多星期的大晴天，雨水把灰塵洗淨，晴朗的天空也特別藍，幾多風景拍友，早已急不及待地登高拍攝，記錄這個香港近年已經少有的高能見度的晴天。我因為有事務纏身，上個週末兩日的絕佳天氣，已經白白溜走了，所以今個週末再也不能浪費了，尤其是下週天氣又再次漸轉有雨。

好久沒有到大浪灣登蚺蛇尖了，最近幾次到訪大浪灣，天氣都不太好，拍到的照片都強差人意，所以決定趁著極佳天色，到大浪灣登蚺蛇尖，拍攝那藍天碧海的美景。天氣預告早已公報，週末天氣將會炎熱，只是想不到是比預期中更熱，簡直是像個火爐，不過我已早有準備，前一天晚上早早休息之餘，亦帶齊我的「抗暑五寶」，實行自投羅網，跳入「火爐」。不過雖然做足準備，始終是攝氏34度的高溫，烈日之下，「熱到跳舞」，好一個名副其實的「Dance into the Fire」。

大暑天登山，不是一件可以輕視的事情，上個週末，就有7人在戶外中暑，需要求助，送醫院治理，更有人因此死亡。自己一向有盛夏遠足的經驗，耐熱能力也強，但亦從不掉以輕心，一定會做足準備，才會出發，這包括了事前充足的休息，路上亦帶備充足的食水(約兩公升，有些人可能需要更多)，以及遮陽傘，此乃其中「兩寶」。另外一寶是冰袋，把冷凍成冰的飲料放入冰袋，四個小時後，剛好融化成冰凍飲料，如果是純水，則六小時後，可以仍有一半是冰。除此之外，我還會帶些食鹽，因為大量流汗之後，鹽分亦隨汗水流失，容易造成體內鉀鈉不平衡，引起抽筋的現象，所以必須適量補充。

我走的路線，只是一般山友採用的路線，從北潭坳經赤徑登大浪坳，再往蚺蛇坳登蚺蛇尖。這是秋冬時份的熱門路線，但秋冬時山上一片枯黃，沒有夏天的翠綠襯托藍天，有點美中不足。因為登蚺蛇尖的路也頗崎嶇，而且沒有樹蔭，在酷熱天氣下，難度更大，所以我也只敢打著傘，慢慢地前進，避免過度消耗體力。

其實我是來遲一天了，因為吹向台灣的颱風「鳳凰」的影響，天邊已瀰漫著霞氣，不再是日前的天朗氣清，不過藍天碧海的景色，依然吸引。我打著傘，走走停停拍拍照，又有柔和的海風吹拂，也不覺辛苦。不過到了半山，光禿禿的泥路面，不斷把太陽的熱力反射，開始感到熱的威力，不得不拿出第五竇來 － 噴水壺是也。把面、頸和手腳噴濕了，海風吹來，頓覺遍體消涼。

在山頂拍完了大浪灣「一灣四灘」，大浪「三咀」(長咀、短咀和米粉咀)、「千溪海岸」以及蚺蛇灣一帶的360度美景後，便開始下山，向東灣和大灣之間的山咀進發。大浪四灘的海面上都佈滿遊艇，都是來暢泳消暑的人。我到達大灣後，越過長長的沙灘，向著咸田灣進發。沙灘上個個都是穿泳裝在嬉水，我卻是穿著登山靴打著傘，有點格格不入。回到咸田灣，吃了下午茶點(午餐肉雞蛋麵，另加消暑五花茶)，便登上大浪坳，終於逃出「火海」，五時前回到赤徑碼頭，乘渡輪回黃石碼頭。

書展看本地野外出版物

七月下旬，又是一年一度的香港書展舉行的時候。如往年一樣，選擇了在下班後夜場時段進場。不過也與往年不同，我是特意選擇了7月23日開幕的第一天。與往年不同，在入場之前，心中並沒有目標獵物，只是漫無目的瀏覽。

選擇了開幕的第一天進場，可以說是一個意外但正確的決定。因為連續幾天都沒有空，可以選擇的日子，只剩下開幕的第一天。記得過去幾年，參觀的人數眾多，把攤位團團圍往，莫說看書，連走近書架都不可以，教人連瀏覽心情都沒有了，只想盡快找到想要的書後，便立即離場。今次入場之後，發覺參觀的人雖然多，卻不至於把通道和攤位擠得水洩不通，自己仍可以輕鬆地逐個攤位去瀏覽，慢慢地挑選書籍。不知是否之前有因為紙貴而書籍會漲價的傳言，令參觀的人數減少，不過也只可能是開幕的第一天，很多人都仍未知道，又或者是留待週末才來。

在書展中漫無目的瀏覽，其實也很累，三個半小時之後，收獲也不及往年。中國內地版的書籍，漲價了不少，雖然仍按標價以一對一的兌換出售，我想賣的，價錢依然高於我心目中的水平，所以只買了兩本旅遊書，另外就是一本針灸入門和一本行書的字帖。雖然造兩本書的價錢都略貴，我還是買下了，因為字款較多而又印刷精美的行書字帖，香港較難找到，而近月接受針灸治療，也想多些了解有關這方面的知識，難得這本書深入淺出，又有中英對照。不過到書展的主要搜尋對象，還是關於香港野外的出版物，一些往年都會光顧的相關出版攤位，今年都走過了，收穫不算大。

到野外遠足，地圖是必備的物品，所以政府測繪處的攤位，是每年必到的，看看最新出版的地圖之餘，購買地圖也可以獲得不錯的優惠，新近出版的防水合成環保紙質的郊遊地圖，是十分受歡迎的產品，我當然沒有錯過。近年測繪處邀請了一些民間遠足團體，參與提供郊野路線的最新資料，作為更新地圖的參考，自己也有幸出過一點綿力。看到新出版的地圖上，包含了自己的一些盡管是微不足道的貢獻，總會有一種與別不同的心情。

漁護署郊野公園之友，曾是本地野外書籍最大的推動力量，因為資源充足，亦得到漁農自然護理署的大力支持，過去七年間，和幾個大出版社合作，出版了大量種類多樣、內容豐富、製作精美的與香港野外相關的書籍。可惜大部份香港市民對郊野的興趣，都只停留在淺嘗輒止的階段，沒有意欲作更深入的了解，而香港始終是個小地方，密集式的出版，市場已達飽和，題材也會有用盡的時候。郊野公園之友今年改變了書籍出版的對像，轉攻外國遊客的市場，新出版的書藉，內容亦不再深入了，而且與先前已出版了的書籍，題材亦有重覆，所以暫時沒有再購買的意慾。至於搜集了不少珍貴的資料的《郊野公園三十年》，是十分值得珍藏的書籍，但因為得到朋友的餽贈，手上已有一本，毋需再購買了。

本地野外活動雜誌《野外動向》，堅持了多年以後，近年也改變了出版方向，越來越接近一般的旅遊消閒雜誌，自從它以某大銀行大樓作封面那一期開始，閱讀的意欲已大減。其實也明白，在香港搞野外雜誌，讀者數目少，是很難維持，要爭取廣告客戶，也得向現實低頭，走向更大眾化。他們往年在書展推出的自然圖鑑，我都會購買，但今年似乎沒有新的圖鑑推出。

另一本面對同樣困難的本地野外活動雜誌，是《郊野探索》。原本只是一本香港郊野活動聯會免費印贈給山友的單色速印期刊，主要發放本地遠足團體的活動消息，去年開始與香港自然探索學會合作，加入更豐富的野外、自然和環保等相關的內容，變身成印刷精美兼知識性更高的雙月刊。雖說免費期刊變成了要錢買的雜誌，其實五元的售價，連支付成本都不夠，若不是得到有心人的大力支持，恐怕也支撐不下去。不過依賴贊助，始終不是長久辦法。
《郊野探索》在書展推出革新版，印刷和用紙方面作了改進，內容方面也多了廣告，售價由五元增至十八元，估計他們的用意，是希望雜誌最終可以自負盈虧，不再只依賴贊助。當然我也希望他們能夠成功，不過以香港市民閱讀雜誌的風氣，以及山友對收費雜誌的接受程度，加上網上發放旅行活動消息的形式的普及化，這還是個未知之數。我本身是《郊野探索》訂戶，亦有在期刊投稿，所以獲贈了一本香港昆蟲圖鑑和一本《小泥灘大發現－龍尾潮間生物圖鑑》。龍尾潮間生物圖鑑是一個網上論壇「香港自然生態論壇」的網友為推動環保，自資出版的小冊子，以低價發售。

其實漁護署郊野公園之友出版書籍的作者，除了是漁護署的職員及其他知名的學者外，還會邀請一些對某些題材有深入研究的「民間專家」，不過因為是官方機構，自有一套嚴謹的出版方針，難免對作者在創作形式和取材的自由度，設下了很多的限制。再看民間的出版情況，大出版社決定是否出一本書，最重要的還是要看銷路，於是一些大眾化的、內容介紹飲食娛樂比實際野外知識還要多的「行山Guide」，比比皆是，甚至有點濫。愛好野外活動而又願意出錢購買出版物的市民，始終有限，銷售的收益，根本不足以長期支撐，出版深入介紹野外活動技巧和野外知識的刊物書籍，往往只能靠一些不計較收益、願意自資或資助出版的有心人，要蓬勃發展起來，恐怕並不樂觀。

<最新郊野地圖樣本－新界西北部 - 第六版 (二零零八年)，轉貼自地政總署測繪處網頁>

富士山下的毅行者(四) – 湖濱花見

我們回到旅館，原來L已在門前恭候多時，幸好旅館門前花園繁花似錦，她逐一細賞，時間倒也容易打發。她帶來了兩大盒熟透了的草莓，是路上買的，豐收時節的草莓，價廉物美，的確是很大的誘惑。另外幾位隊友仍未到步，於是我們便先到火車站西口的租車公司取車。

「日本毅行者」的中途檢查站，雖然很多都是著名旅遊點，但均處於野外，單靠公共交通工具，幾乎無可能提供有效的支援，所以我們租用了一架七人房車，方便支援，事後又可以駕車四周遊覽。在日本租車，可以網上預約，可以在一地取車，另一地還車，也很方便；而且車上都裝置了GPS導航系統，易學易用，大部份的公共和商業機構，只要輸入固網電話號碼，就能自動轉換為地圖座標。唯一不方便的，是系統只有日文版，不過只憑日文漢字估測，操作上基本沒有問題，如果真的有困難，可以出發前請租車公司職員代勞輸入座標資料。

取了車後，下午是到毅行者現場實地視察的時間，我們駕車向箱根湖進發，先到蘆之湖((芦ノ湖)畔關所遺址附近的碼頭吃午餐，湖畔的公園，就是毅行者其中一個大檢查站。箱根我已經來過兩次，而且都是在這個碼頭登船遊湖的。櫻花的季節早已過了，現在是杜鵑花的表演時間，湖畔的杜鵑叢，紛紛披上艷麗的彩妝。我們在餐廳一邊吃著蕎麥麵，一邊欣賞窗外那盛放的高山杜鵑，和湖畔那些蕩漾碧波上的白天鵝；遠處湖上那西洋風格的海賊船，來往穿梭，卻顯得有點格格不入。

下一個要視察的檢查站，是湖另一邊的野營場(芦ノ湖キヤンプ村)。沿著湖岸駕車過去，路程不長，但毅行者們可要登上俯瞰蘆之湖的群山，沿山脊走過去，一點也不輕鬆，但山上的風景，卻是一流。野營場其實不只是露營地點，而是一個設備齊全的戶外活動渡假村，有供宿營的獨立小屋、燒烤場、禮堂、飯堂等等的設施，有點像我們西貢的麥理浩夫人渡假村。這是「日本毅行者」途中最大和最主要的檢查站和支援點，我們到達時，毅行者的義工們已開始在忙碌地佈置當晚的檢查和指揮中心，我們不好意思打擾他們，打個招呼後，便繼續到其他的場地視察。

野營場的獨立小木屋，散落在湖畔的林蔭中，環境優美，我們都說，回去後一定要查一查如何申請入住，有機會的話，搞一次海外渡假營活動。不少日本的參加隊伍，在毅行當天都會在這裡休息一晚，才繼續下半程的行程，到時候這裡會是個人山人海的局面。毅行當天我們到達這個檢查站的時間，應該是晚上天黑之後，所以要趁此機會先看清楚周圍環境，當然，同時也趁白天欣賞一下四周的優美風光。

我們駕著車在箱根一帶穿梭，沿途都是一片花團錦繡，有的是野生杜鵑，更多的是花園內人工栽種的杜鵑花，有的更被修剪成一堵堵的「花牆」。途中忽然留意到，前面有一條正在排隊轉入左邊路口的「車龍」，原來我們到了以杜鵑花園馳名的「花月園酒店」，那裡正在舉辦開放日，非住客也可以免費進園賞花，我們可算是適逢其會，當然不會錯過。駛入酒店的車道，目光已被兩旁鮮艷美麗的花叢吸引，花園是一個橢圓形的窩陷地，中央是草地，四邊斜坡上種滿了密麻麻的杜鵑花，花開之時，整個範圍就為鮮五彩繽紛的杜鵑花所覆蓋。草地上有長椅和陽傘，參觀者大可安坐陽傘下，細賞3660度角燦爛奪目的花之牆。

每年的四至六月，箱根地區的山櫻、 杜鵑、山茶、八仙花(繡球)和百合陸續開花，五彩繽紛的花叢，把箱根染成一片美不勝收的風景。日本人喜作「花見」之旅，日語的「花見」，即是賞花，大自然中的花的海洋，固然教人讚嘆著迷，園藝創作中，很多時也以一大片單一的植物品種營造一種「浩瀚」、「壯觀」的氣勢。荷蘭的鬱金香、英國的洋水仙、法國的向日葵、北海道的芝櫻和薰衣草、中國的油菜花，都是遊客們趨之若鶩的季節風景，花月園的杜鵑花園，雖然規模比較小，卻也是人工栽種的「杜鵑花海」中的表表者。不過自己還是比較喜歡天然的花海，九州霧島漫山的野杜鵑花，正是我在完成「日本毅行者」之後的下一個目的地。

我們離開箱根，到了最後一個要視察的地點，靜岡縣的駿河小山町。一條清澈的小溪，穿過這個風景優美的山中小鎮，小溪旁便是將會用作毅行者檢查站的健康福祉會館，這是「日本毅行者」途中唯一提供熱水浴的支援點，對於只參加過香港毅行者的我們來說，簡直是豪華啊。

我們事前走訪各檢查站的目的，其實是為了熟習幾個主要支援點的環境，真正要走的山路，完全沒有觸及。不過經過了月前的簡介會，亦聽過一些去年參加者的分享，我們也深知部份路段的難度，完全沒有輕視的態度，只希望未來兩天的天氣能保持良好，讓我們有一個順順利利的100公里旅程。