香港近日持續天氣酷熱，天文台發出了酷熱警告，星期天的氣溫，估計高達攝氏34度，是今年以來的最高記錄，新界大部分地區，氣溫更會高達35度。如此高溫，加上天色晴朗，陽光普照，最適合進行水上活動消消暑。我們一群屬同一野外活動網站的網友，亦計劃好到訪東北海域上的小島娥眉洲，一行共65人，有半數到島東的岩岸進行海岸探索活動，另一半則到娥眉灣浮潛，欣賞珊瑚和海洋生物。
早上10時，我們齊集西貢黃石碼頭，準備分批乘十人的動力小艇出海。碼頭上十分熱鬧，因為準備出海的人真不少，其中包括了到赤洲附近海域潛水的潛水會。在酷熱天氣下，乘著小艇在海上飛馳，陣陣涼風加上飛濺的浪花，令人感覺舒暢。小艇駛出大灘海峽，在赤洲附近橫過赤門海峽入口的黃竹角咀，那是香港最古老的岩層外露出地面的位置，殷紅的岩石，在陽光下份外奪目。橫過黃竹角海，轉眼便到娥眉洲了。
娥眉洲位於印洲塘海岸公園的外圍，娥眉灣在島的北岸，不屬海岸公園範圍，因為有岬角的屏障，灣內風平浪靜，孕育了大片的珊瑚群落，以及棲息其間的大大小小的海洋生物。娥眉灣的海灘並不漂亮，水清但沙不幼，主要是粗砂和礁石，到來的人，都是為了進行浮潛。烈日之下，我們在沙灘上架起帆布天幕，也只能稍稍降溫，最舒服的方法，還是盡快下海。
以前也來過這裡浮潛，看過海灣中心處的礁岩下的珊瑚群和小丑魚，不過自己泳術不精，而且也有一段長時間沒有下海了。不是要宣揚迷信，只是決定了參加活動後，出發前幾天，開始感到心緒不寧，總是想到浮潛過程中，會出點什麼意外。為了讓自己心安，也為了安全，今次還是留在近岸處算了。今天的水流有點怪，海水比平常混濁，而且是時清時濁，時暖時冷。大量的水母，隨水流流入了海灣，花斑的、白色的、藍色的，大大小小，是巴布亞硝水母(Mastigias papua)和根口水母(Rhizostoma spp.)，令人目不暇給。大部份水母的觸手及口腕的表面，都分佈有刺絲胞，會分泌麻醉物質，但一般毒性很低。話雖如此，大家還是避免接觸，雖然水母群不致於充塞整個海灣，但是人在水中潛游，不斷有水母迎面而來、擦身而過，我們左閃右避，就好像在玩電子遊戲般。到了午後，水母忽然又完全消失影蹤，我們心想，可能是隨著水流，又飄出了海灣吧。
在沙灘上午餐之後，我們繼續下水，部份朋友游到海灣中心處的礁岩觀賞珊瑚。帶備了潛水攝影裝備下潛的朋友A君，下潛到海灣中心處的礁岩下，拍攝到可愛的小丑魚，而我的照相機，只是一般class 8的防水機，不能下潛太深，只能在近岸礁石間，拍攝那大片的珊瑚。到了三時左右，天邊響起了陣陣雷聲，我是個比較謹慎的人，雖然四周仍是陽光普照，也趕緊離開了水面。正想招呼仍在海中的朋友盡快上岸，經驗豐富的肥姐也察覺了水流的異常轉變，通知領隊吹哨子警告各人。
天色開始轉暗，海面忽然變得水平如鏡，我雖然不知道是什麼原因(事後聽朋友說，當時水流忽然改變方向，向海灣外扯出去，原本湧向海灘的浪，可能一下子被抵消了)，但直覺告訴自己，情況有點不妥，天氣將有劇變。果然數秒之後，東北方忽然刮起烈風，直向我們吹來，海面亦即時翻起白頭浪，島的另一邊，已見到閃電頻頻劃破天空。看到有朋友仍然在水中，努力向沙灘游回來，水性極佳的W君和D君，剛把幾位朋友拖回岸，又立即再下水去協助其他人，最後各人都能安全回到沙灘。原來當時水流極大，不斷向海灣外扯出去，幸好W君和D君體能都不錯，也都穿上了蛙鞋，才勉強能夠與水流對抗。
狂風已經把帆布天幕吹得東倒西歪了，為免天幕被撕破，也為免豎起的金屬營柱成為電擊的目標，我們趕緊把天幕拆卸，用防水帆布把行裝遮蓋好，便找安全的地方躲避，因為對面的小島，已經消失於一片迷濛之中，一場暴風雨，夾著閃電，以雷霆萬鈞之勢，正向我們正面襲來。根據事後的新聞報告，當時東北地區的海面，刮起了逾百公里陣風。在暴風雨襲來時，海灣中還有一艘遊艇，風浪把遊艇推送到接近沙灘，差點擱淺，幸好能及時開動引擎，駛向灣口，最後消失在一片迷濛之中。我們都在想，其實在雷暴中駛出海中心，可能成為電擊的目標，並非良策，但娥眉灣水淺礁石多，一樣是危機四伏。
沙灘後是一片荊棘滿佈的陡坡，說是找安全的地方躲避，其實幾乎是避無可避。近三十人，只能蹲在近山邊的露兜叢下。閃電就在不遠處霹靂啪嘞地劈下來，紅的、藍的，雷電交加，夾雜著眾人的驚呼聲。我們所處的地區，氣溫急降了逾攝氏10度，由35度跌至25度，而附近的粉嶺，更落起冰雹。大雨傾盤而下，加上強風，我們早己全身濕透，冷得牙齦打顫，期望風雨盡快過去的同時，亦十分擔心在海岸邊探索的一班朋友。我們在樹叢下瑟縮了近一個小時，雨勢終於減弱，風也停了，轟隆的雷聲亦漸漸遠去，要是風暴再繼續的話，恐怕有人會開始出現低溫症了。
天空雖然仍是密雲滿佈，但天色已漸漸變得明朗，東北方還現出了一片紅霞。我們走出樹叢，收拾沙灘上亂七八糟的行裝，大家都說，對於「有片瓦遮頭」的可貴，體會更加深刻。山友P君正開始燒些熱水，讓大家解解寒，忽然有人大叫：「快來浸溫泉呀！」冰冷的身體浸入海水中，竟然感到溫暖，海水都變成溫泉了。這種感覺，以前冬泳時都曾有過，不過我還是比較欣賞P君沖泡的「雨水」鐵觀音。
雷暴期間不敢使用手提電話，看見天氣暫時好轉，便立即打電話給海岸邊探索的朋友，亦開始聯絡艇家，希望他們早點來接我們離開。在等候期間，海岸邊探索的一班朋友，亦已陸續回到沙灘來了，我們亦放下心頭大石。在暴風雨期間，他們找到了一處岩洞藏身，除了是冷，處境總算是比我們安全。
一個小時之後，快艇到來了，在乘快艇回黃石碼頭的途中，發覺海面風浪仍頗大。跟艇家聊起，連日吹西南風，海面受颱風鳳凰的環流影響，不尋常地吹東北風，形成類似水龍捲(海上的龍捲風)的亂流，他們稱為「打石湖」，這場暴風雨來襲之前，他們都已察覺，躲到黃竹角內海、又或者東北角三椏村一帶的鄉村碼頭避風去了。
快艇經過赤洲附近時，看到有直昇機在海面盤旋，回到西貢後，晚飯時才看到電視新聞報告，原來有一批人在赤洲與塔門之間海域潛水，極端天氣出現時，風浪令遊船失控，撞沉了快艇，有兩人即時墮海，一人手臂骨折，但被救起，另一女子則失蹤，其後被發現伏屍石灘。這批潛水人士，應該就是我們出發時，在黃石碼頭遇到的那一批，天有不測之風雲，人有霎時之禍福，早上還歡天喜地地出海，想不到意外就在下午發生。世事難料，我們能平安歸來，實應心存感恩。
No comments:
Post a Comment