鐵路車票(一) – 兩鐵合併

香港的陸上集體運輸工具之中，歷史最悠久的，可算是「九廣鐵路」(簡稱九鐵)。「九廣鐵路」原指由廣州到九龍的鐵路線，興建始於1906年，由尖沙咀至羅湖的一段，屬於九廣鐵路的「英段」，於1910年10月日通車；而由深圳到廣州的一段，翌年通車，由中方建造及營運，故稱為九廣鐵路「華段」。不過後來「九廣鐵路」一名變成單指英段，華段就稱為「廣深鐵路」。九廣鐵路的主幹南北貫穿九龍半島和新界，由初期的連接尖沙咀與邊境的羅湖，到近年的東、西縱向伸延(馬鞍山和西北鐵路)，主要是肩負起鄉郊和衛星市鎮的集體運輸功能，至於香港島和九龍半島等市區範圍，則有比較年輕的「地下鐵路」。

兩個鐵路系統雖然有幾個相鄰的接駁車站，但卻並非完全聯線互通，乘客轉車時需要出閘和再入閘，就算是最新興建、真正兩鐵共用的南昌站，仍然需要經過一道合二為一的票閘。本來一個大城市擁有兩個或以上的鐵路系統，並不稀奇，倫敦、東京、台北等大都會，都是很典型的例子，但為了更大的營運效益，也為了更方便市民，經過三年的磋商和籌備之後，九鐵這間「百年老店」，終於在今年(2007)十二月與地下鐵路合併組成「香港鐵路」(簡稱「港鐵」)，成為真正聯線互通的鐵路運輸網絡。合併後的香港鐵路，成為本地最大的集體運輸機構，在專營公共運輸市場的佔有率，將由二成半跳升至四成，不但是陸上交通的「一哥」，也是本地集體運輸的龍頭。

剛過去的十二月一日，我和不少鐵路迷一樣，趁兩鐵獨立營運的最後一天，特意到車站的自動售票機，購買不同種類的單程車票留為紀念，第二天又一早起床，再次到車站購買一套全新的通用車票。我自己其實不算是鐵路迷，但卻有收藏車票的習慣。兩鐵獨立營運時，各有自己的票務系統，地下鐵路只有劃一等級的車廂，九鐵則分為頭等和普通車廂，加上還有成人、兒童、學生及長者等不同的分類(後三者因為票價相同，後期簡化成為「優惠車票」)，兩鐵亦不時推出紀念票，所以形形色色的車票，種類眾多，對於喜歡收藏車票的人來說，是很開心的事。

兩鐵合併之後，雖然統一了票務系統，所有的路線都採用了劃一的車票設計，但原來九鐵的路線保留有頭等車廂，故仍舊會有九鐵特色的頭等車票。東鐵、西鐵和市區的路線，亦各自有自己的一天週遊票。相信港鐵未來仍舊會為兩組路線各自推出紀念票套裝，因為購買紀念票的人，多不會真的用來乘車，紀念票的發行，畢竟是門賺錢的生意。各位鐵路迷和車票迷，要進貢給鐵路公司，未來仍然有大量機會呢。