因為網上訂購的機票出了點問題，需要親身到航空公司在太古坊的辦事處，辦理更正的手續。
太古坊是港島東的大型商業建築群，一樓的大堂，對我來說，並不陌生，因為這裡經常會有一些藝術展覽，自己也不時會到來參觀，但到樓上的辦公大樓範圍，還是第一次。熟悉太古坊辦公大樓的朋友應該都知道，那裡的升降機的設計比較特別，在進入升降機之前，必須確定目的地是那一層，如果進入了升降機後又改變主意，對不起，升降機內是沒有任何按鈕或輸入鍵的。因為航空公司的辦事處在較高的層數，當我發現了這個情況時，還以為是需要先到違某一層後，才可以轉乘另一部往更高層的升降機，既然這部升降機只負責接駁地面，當然毋須選擇層數。
升降機在某一層打開了門，隨即亮起準備下降的訊號燈。升降機內還有另一位乘客，當我隨他步出了大堂後，卻發覺大堂內沒有任何轉乘其他升降機的指示，也沒有任何召喚升降機的按鈕。那乘客轉眼便進入了自己的單位，大堂就只剩下我一個人，開始有點徬徨。
幸好自己也不是個太僵化的人，面對難題，當平常的生活經驗一時用不上時，便會換個角度，來一個顛倒方向的「逆向思考」。日常生活中有很被視為理所當然的現象、原則、假設與觀念，例如大廈大堂都會有召喚升降機的按鈕、進入了升降機後才按數字鈕指示升降機往哪一層等等，按這單一方向的程序使用升降機，一般都沒有問題，但如果發覺現實與以往的經驗有出入，令情況陷入了膠著狀態時，便是開始從前後、左右、上下、正反等多方面去思考的時候了。
大堂兩邊都是關上了的大門，在大門與升降機門之間的牆壁上，有一個類似一般保安系統密碼輸入的數字鍵盤，第一眼看到它時，直覺地認為那是用來開啟大門的密碼輸入裝置。如果被困大堂，向門後的人求助，也是辦法，不過大堂內唯一可見的裝置，並非門鈴，而是一個只有數字鍵的裝置。念頭忽然一轉，如果我胡亂地按數字鍵，也許能引發警告訊號，那麼裡面的人定會出來察看，我便可以求助了。
實踐後的發現是，當每次按入兩個數字之後，顯示器便隨時彈出一個英文字母，而且一定是「A」至「D」的其中一個，聯想到這可能是同一層中各個單位的代號，例如A至D座，於是又聯想到，那兩位數字，也許就是層數，就如一般大廈大門外對講機的設計。於是我繼續不斷地重複輸入我希望到達的層數，顯示器亦重複地彈出英文字母「A」，忽然聽到「叮」的一聲，升降機門打開了。這時候我才留意到，原來四部升降機的門頂上，各有一個英文字母，打開門的，正是升降機「A」－ 數字輸入裝置，其實就是用來召喚升降機的工具，輸入了希望到達的層數後，操作系統便會安排最適合的一部升降機到來接載。
終於到達了航空公司辦事處的那一層，步出升降機時，發覺在那數字輸入裝置之下，原來是貼有「使用指南」的。看來這設計確實難倒過了不少人，管理公司才需要用告示的方式「從旁指導」，只是剛才那一層的使用指南，不知何故失了蹤。
太古坊升降機的設計概念(1)，背後有什麼玄機，當時也不明白，但隨後便想通了：在上下班的繁忙時段，當每個人都希望盡快到到達想要到的層數、而升降機卻「層層停」時，也許便會想到，如果能把到相同層數的人集中到一部升降機，那就好了。太古坊的升降機系統，正正是在做著這樣的分流安排，不依循傳統的操作流程，但卻能解決切身的問題。
經驗是思考的捷徑，有助更快地解決相類似的問題，但思考從來就不應只有一種模式，有效地運用想像力，顛覆傳統的思考模式，很多過去無法處理的問題，不但能迎刃而解，而且還可能找到嶄新的方向。這個升降機系統的設計思維、並不墨守成規的創意，值得欣賞，雖然令很多像我一般的使用者都當了一趟傻瓜，但卻也是一次很好的思考鍛鍊。
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(1)這種「無按鈕升降機」(Buttonless Lift) ，是著名瑞士升降機製造商Schindler的設計，又稱「Destination Elevator」，控制系統採用的是Schroder程式。Destination Elevator暫時不算太流行，但原來已有17年歷史，1990第一次在德國出現，現今世界上有近3,000座建設物採用，太古坊的德宏大廈是其中一座。
<設計圖片>
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