十月十一日，終於等到香港歌劇院演出威爾第的經典《阿伊達》的日子。本地的歌劇製作，始終與國際著名城市的歌劇演出有一段距離，就算是外國著名歌劇院的製作來港上演，結果不是佈景服飾有點失色，就是參與演出的本地人員的表現強差人意。但對於今次香港歌劇院的製作，我是有一定的期望的，因為這是為特區十周年而加重料炮製的重頭戲。拜三大男高音所賜，《阿伊達》中最耳熟能詳的獨唱選段，是《Celeste Aida》(聖潔的阿伊達)，於是很多人欣賞《阿伊達》時，彷彿都是來聽男高音的演出，幾乎忘了《阿伊達》的主角是女高音演唱的Aida。Susanna Branchini的Aida，是幾位演唱者中水準最好的，高音部份溫婉輕盈得像浮在弦樂聲之上的羽毛，高吭之時，洶湧如潮水的管弦樂聲，也無法將其淹沒。Branchini本身接近北非人種的外貌，加上窈窕身型，令演出更有說服力。老實說，我是很怕看到身軀宏偉的女高音演唱少女、公主等角色，這是要消耗我極大量的想像力的。Branchini不僅唱得好，而且還會演，演唱時伴隨生動的肢體語言和走位，動作充滿舞蹈感。在第三幕尼羅河畔Aida對Radames表達愛意時，Branchini一面拗腰反手抱著莫華倫，一面擺動蛇腰，你想像不到，在這樣的動作進行時，她仍然可以輕易地引吭高歌。雖說現代的流行曲歌手，哪個不是又唱又跳，但在古典音樂的演出中，還是少見的。
其他角色中，男高音莫華倫演唱的Radames，除了開始時聲音有點緊之外，水準都算穩定。不過我較欣賞的，是演Aida父王的芬蘭男中音Jukka Rasilainen，聲音宏亮寬厚。反而角色也頗吃重的埃及公主Amneris，Katja Lytting的演出令我有少許失望，她聲線和外型都不錯，台型完全是一個美麗高貴的公主，只是她動作比較生硬，而且歌聲很多時候完全被管弦樂聲蓋過，完全聽不到她在唱。
自己一向喜歡合唱音樂，而《阿伊達》中大量的合唱段落，開正了我的口胃。今次合唱團的演出，是我所有欣賞過的本地歌劇演出中最好的，香港歌劇院和拔萃男書院的合唱團，應記一功。香港管弦樂團的水平，早已近世界級樂團的水準，所以他們的伴奏，我完全有信心。在第二幕的凱旋大合唱中，小號手們被安排在二樓觀眾席的兩邊吹奏，如環迴立體聲般，效果一流。
當然，我十分欣賞的，還有今次製作的舞台佈景和服裝，以有限的舞台空間，營做出《阿伊達》一劇要求的神秘的異國風情、宏偉華麗的堂皇場面。不過這並不意外，因為事前我已經知道，今次的佈景設計，是參考了羅馬歌劇院(Teator dell'Opera di Roma)的製作的，而主角們的華麗戲服與道具，也是羅馬歌劇院借出的。而且羅馬歌劇院方面，亦派出了他們的舞台和服裝設計來港，擔任舞台和服裝的製作工作。
總的來說，今次製作和演出《阿伊達》的水準，比我意料中還要好，難怪散場之時，聽到有觀眾表示，「想不到香港製作，都能有這樣的水平。」看來跌眼鏡/有驚喜的，不止我一個呢。
這晚欣賞歌劇《阿伊達》，除了製作和演出的水準，令我有驚喜之外，意想不到的事，還有另外一宗。
因為交通問題，開場之前五分鐘，我才趕及入場坐下來。坐在我旁邊的，是兩位嬸嬸。初時我不知道兩位嬸嬸對西洋歌劇的欣賞和認識，到達什麼程度，但從她們開場前短短的交談中，總覺得有點不對勁。不過我也不想妄下結論，因為環顧四周的觀眾，有一半以上，包括我自己在內，都不太像是來欣賞歌劇的，畢竟欣賞歌劇，已是頗為大眾化的文化活動。
序曲奏起，台上古埃及的宮殿巨柱群中，兩位埃及奴隸裝扮的芭蕾舞團蹈員，隨樂聲起舞。身旁即時傳來其中一位嬸嬸大聲地跟同伴說話的聲音：「那個是莫華倫嗎？」莫華倫什麼時候變了古典音樂版的郭富城，既能歌又善舞？果然不出所料，兩位嬸嬸不是為欣賞歌劇而來的。我即時暗叫了一聲：「慘」！
不過既然她們是為欣賞莫華倫而來，應該會尊重他的演出吧，可惜我只猜對了一半。莫華倫演唱時，她們真的是十分安靜，但莫華倫一收聲，管他是弦樂團在演奏，還是其他主角在演唱，她們只管在讚莫華倫，細數他的履歷，我的天呀，果然是莫華倫的忠實擁躉。正想給點暗示讓她們安靜，前排的觀眾已轉過身來看著她們。她們口中停止發聲，不過就轉為製造層出不窮的噪音：開瓶蓋喝東西，拆包裝吃零食，快速地拉手袋的拉鍊，霍霍地把場刊當扇子來搖．．．總之就是擾人。
到了間場的休息時段，兩位忍得辛苦的嬸嬸，急不及待地繼續她們被中斷了的「公開」討論(還是炫耀？)，高談她們看了多少次莫華倫的演出。兩位最喜歡的，原來是莫華倫演唱中國的藝術歌曲，還解釋因為這是他們唯一能聽得懂的演出。明白了，原來是兩位是當了自己是去看廣東大戲捧大老倌的場，莫華倫的另類擁躉，雖然不懂也不欣賞西洋歌劇，也一定要來捧他場的。相信莫華倫知道了他有這樣的Fans，也會啼笑皆非。幸好第二幕開始，是聲量較強的合唱和管弦樂合奏音樂居多，勉強蓋過了鄰座那擾人的噪音。不過當女主角阿伊達獨唱到那最輕盈的高音時，旁邊那開手袋的拉鍊聲，特別刺耳，我真想大力敲打椅子的扶手叫她們收聲，但我不想驚擾到其他的觀眾，也不想因為她們而影響了我欣賞歌劇的心情，還是忍住了。如果香港西洋歌劇文化的發展，是要靠這類擁躉入場的支持的話，那真是悲哀了。
不計那兩位惹人煩厭的嬸嬸，我仍算是有一個愉快的晚上。
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