網緣

中國人相信「緣」。提起緣，一般人都會想到姻緣，其實人與人之間的任何關連，都是緣。來自天南地北的人，在茫茫人海中能夠碰上，其實已是緣。朋友相識相交，是緣；學生能跟隨老師學習，是緣；夫妻結合，誕下後代，父母子女、兄弟姊妹之間，更加是幾世修來的緣。

佛家有輪迴之說，相信緣是前生積德的結果，是前生的關連的延續，是有根可尋的。對於不相信輪迴之說的人，緣是無法預計的，只是隨機的巧合，生命軌跡的偶爾相交。無論觀點如何，緣都不是可以順手拈來的事物，是值得珍惜的。

親屬如父母子女、兄弟姊妹之間的緣份，可以說是在出生前十個月便定了下來，其他的緣份，卻是在漫長的人生路上逐漸浮現，似乎更為隨機、更加無法預計。不過，自從互聯網當道之後，以往種種對「緣」的概念，幾乎都完全被顛覆了。

基本上只要你把電腦接上互聯網，通過不同的中界網站，就可以接觸到世界上每個角落的成萬上億的「網中人」，至於是否與他們溝通，只是你的選擇，當然，對方也可以選擇是否接受你的溝通要求。只是「來自天南地北的人，在茫茫人海中碰上」，有了網絡世界，已不是什麼困難的事了。

所以有人說，互聯網的出現，把人與人之間的距離拉近了。從前不能經常聯絡的親友，甚至是從不認識的人，現在可以經常通電郵、隨時在網上論壇或Facebook上聊天、甚至利用視像MSN「面對面」地交流。

但是也有人說，互聯網的出現，其實是令人與人之間的關係更加冷淡、更加疏離、更加虛假。親友之間，以往不管是否樂意，為了維持關係，還會有起碼的見面次數，有了互聯網，現在只要在適當時間經電郵或MSN送上問候，就可以交差了事，寒暄的信息，可以是預先設定、定期準時傳送(例如生日、節日的祝福)，甚至是同一個拷貝分別發送給不同的親友。至於從未見面的網友，以虛假的身份，甚至虛假的性別來交流，是十分普遍的事，因為在完全不知對方底蘊的情況下，保護自己是十分必要的，而在不必顯露真實身份的環境中，更可以盡情地任意妄為。這些虛假的情緣，充斥著虛擬的互聯網世界，因為就算你肯踏出一步，以真實的身份示人，也未必有相應的回報，甚至更容易成為受害者。有無知少年在互聯網被別有用心的人欺騙，繼而答允見面而遭殃；也有在互聯網購物的人，經電子管道付了錢後，卻收不到貨，甚至連付款資料也被盜取作非法用途。這樣的例子數不勝數，教人如何不心寒。

當然，互聯網上的交往，也不全是負面的例子。我本身喜愛旅行和遠足，通過參與網上的旅行和遠足論壇，交換了不少有用的信息外，也結交了不少志趣相投的朋友，相約一起出來活動，有的甚至成為好友。居於大城市的人，每天外出時，也會碰上成千上百的人，也不見得每天都會交上朋友，而互聯網，也只是提供了一個更方便更廣闊的平台而已，能否相識相交，也得靠一個緣字。遠足論壇上有幾千的登記會員，從沒見過面，更談不上認識的，起碼有百分之九十。

「有緣千里能相會，無緣見面不相識。」能夠碰上，是一種緣份，但說到底，人與人的交往，能否延續這一份緣，始終要視乎雙方的誠意。好友MK君，最初相識，也是始於網上遠足論壇，他在網上得知一項遠足活動的消息，知道我有份參與，便直接以私人信息聯絡我，了解行程，也表示希望參加。我雖然並不認識他，也欣然提供資料，並歡迎他參加，後來因為志趣相投而成為朋友，也是始料未及的事。最近在網誌上與台灣的博友DM君交流台灣的登山經驗，在得知我希望購買一套台灣自然風光的錄像光碟、卻又因越洋付款的問題而為難時，DM便自告奮勇地代我購買。感激之餘，因為素未謀面，為表誠意，我提出先匯款給她，待收妥後再郵寄給我，怎料轉頭便收到她寄來的郵包。我在盡快想辦法匯出款項之餘，也只能寄回一本香港郊遊的書籍，聊表謝意，感謝她的幫忙，更感謝她的信任。

參加公開的社交活動，一樣會有很多從不認識、第一次見面的人，互聯網上的交往，與其他傳統的社交活動相比，其實也沒有大分別，保持一定的警覺性，是應該的，更深的友誼，也需要長時間的觀察和了解，才能建立，但不妨先走出第一步，以真誠待人，這樣才會有機會交到真心的朋友。