城中樹，可被隨意犧牲的原住民？ - 悼一夜被斬的四棵石牆老樹

「一家人死了還拉著手，被砍了頭仍不願分離。」

粵語的用字，有時候很精準傳神，香港人的說法，是「很到肉」。例如把大樹鋸掉，粵語是「斬樹」，一般來說，斬者，下刀快而狠也。港島西區般咸道石牆上，一棵細葉榕半月前(7月22日)在暴雨中倒塌後，路政署在上月底還向中西區區議會匯報，說旁邊另外四棵細葉榕，情況並無危險，卻又突採取行動，一夜間全部砍掉，果真快而狠，是「斬樹」無誤。
　
百多年前的香港，洋人在港島依山而居，砌石做牆，鞏固地基。樹在石牆上紮根，百多年後，石牆依舊在，樹也長成蔭，是港島半山和中西區居民熟悉的風景。樹木在石牆上紮根，後果有二：一是樹在成長過程中，樹根增多增粗，把石牆撐破；二是樹木伸展外露氣根，形成縱橫交錯的樹根網，保護著石牆，令其百年不倒。
　
粗略估計，香港約有五百堵大大小小的護土牆，逾二千棵「石牆樹」，多為細葉榕，這些大樹已經適應城市生態，用力抓緊牆後泥土，看似嚴重傾斜、危在旦夕，卻是繼續茁壯成長，若無人為干擾(例如那些沒完沒了的挖掘工程、殊不專業的「修剪」)，其實穩如泰山。百年老樹，鬱葱葱的樹冠如傘般撐開，在炎熱夏天，為途人擋雨遮蔭，氣根交錯，又像天然圖畫，點綴了繁亂的街道風景。這些「石牆樹」，外國人看見也羨慕，實屬世界級城市奇景，香港從政府到一般市民，卻基本上不大重視。
　

只能憑弔的影像 －by Peter Li

早在暴雨塌樹當天，路政署已經倉促地把另一棵石牆樹一併移除，熟悉香港樹木的港大地理系講座教授詹志勇當時提出不要急於斬樹，署方並無採納，結果大樹被鋸掉後，樹幹根本很健康，並沒有聲稱的腐爛，另外四棵石牆樹，經樹木專家小組檢查，也完全沒問題，當局卻杯弓蛇影，急急斬除。

四棵石牆樹被砍後的週末早上，我來到現場，眼前原本林蔭蓋頂的石牆上，只剩下並排的四個根脈交纏的樹墩，傷感與憤怒交集，複雜心情，難以言喻。「就像四兄弟姐妹，一家人死了還拉著手，被砍了頭仍不願分離。」在網路上讀到一位朋友的留言，忽然之間，我找到了最能貼切描繪當時景像的句子；腦海中浮現的，是多年前一部電影《The Mission》的場景：信奉了天主教的南美叢林瓜拉尼族原住民婦孺，手挽著手，在耶穌會神父加百列的帶領下，高舉十字架，步向以武裝驅趕他們離開家園的西班牙葡萄牙聯軍，以和平的方式爭取他們原有的生存空間，卻被無情地屠殺....。耶穌會修士在十八世紀深入南美叢林傳教，傳教地區其後卻被西班牙轉讓予葡萄牙，葡萄牙人在美洲殖民地實行奴隸制，覺得耶穌會主張的平等社會會損害他們利益，便以武力強行把原住民驅離家園。面對瓜拉尼族婦孺，殖民者手不會手下留情，也無愧疚，皆因他們認為，「原住民是野獸」，就算信奉了天主，仍比他們低等。
　

電影《The Mission》劇照

一千多年以前，當香港還是個無人荒島的時候，覆蓋著太平山的，是大片的原生林。北方人口開始大批南遷到香港後，原生林從此被砍伐殆盡，樹在人建的石牆上紮根，其實是在被佔領土地上的縫隙中掙扎求存。沒有任何人能比一棵棵的大樹更和平吧，被隨意地截枝削根，致命性地傷害，甚至被整棵砍掉，只因不合人類的發展利益，只因植物比野獸更低等。
　
區區幾棵大樹而已，何需感性氾濫，牽扯到殘忍的原住民大屠殺？正如朋友所說，面對如此粗暴的處理方法，除了血腥的形容詞，也想不到其他。
　

堅尼地城科士街倖存的石牆樹，一度因興建地鐵站而受到威脅

(文章另見於2015-8-9 《The News Lens 關鍵評論》，此為加長版本。)