咖啡與藝術 (上).

不肯定一杯香濃的咖啡可否刺激藝術創作的靈感，不過就曾聽不只一位「靠腦吃飯」的朋友說過，每天早上如果沒有喝過咖啡，便一定會整天「腦閉塞」。

咖啡文化在香港越來越流行，我指的，當然不是已經流行多年的平民港式咖啡，又或者是連鎖店成行成市的美式咖啡，而是香濃的義大利咖啡。從前好的一杯即磨義大利咖啡售價不便宜，但自己也不喜歡港式咖啡的酸澀，所以一向比較喜歡英式紅茶。調一杯好的咖啡，需要好的技術、好的 (也即是昂貴) 原料，也需要好的器具，相比起來，調一杯好的紅茶，便容易得多了。自己開始喜歡咖啡，應該是約十年前開始。那時候在工作的西環區有一家西餐店新開張，店主曾在大酒店工作，對食物水準有一定要求，隨套餐奉送的咖啡，也是一絲不苟，雖然只是普通的即磨義大利咖啡，但香味濃郁，連一向對咖啡興趣不大的我，也被吸引了。西餐店水準稍高，價錢也相對稍高，西環是個老區，基本上消費稍高的食肆，也容不下，西餐店的生意只靠我們這一座辦公大樓的人在午餐時段的光顧，最後當然是以結業收場。不過，我卻從此開始了欣賞義大利咖啡的興趣。

正如烹飪一樣，調一杯好的咖啡，也是一種藝術，近年流行起細緻優雅的義大利咖啡「拉花」圖案創作(Latte Art)，調咖啡，更名正言順地稱得上是藝術創作了。拉花，即是利用咖啡與奶泡的顏色對比，在寬口杯面上運用手的晃動技巧，把打發後的奶泡倒進咖啡中，讓咖啡和牛奶交錯產生花紋，創作出各種不同的圖案。細緻優雅的圖案，往往讓飲用者不忍心破壞，只能小心謹慎、小口小口輕輕地呷，才能保持喝到最後圖案也不會走樣，仍然清晰分明。色、香、味，是欣賞食物的三大元素，自己向以「色」先行，所以不難想像，因為「拉花」的關係，令我對咖啡更加欣賞。

[上圖轉貼自網上]

欣賞咖啡拉花，是否一定要到很高級的咖啡專門店？答案是「未必」。說起欣賞咖啡的場所，從前的人一定會奉法國巴黎香愛麗榭大道旁的路邊咖啡館為經典，從前當自己還是一個窮學生時，在歐洲遊蕩途中，曾慕名到來感受過一次，那裡的消費昂貴，當時自己也不太愛咖啡，只叫了一杯果汁。不過就算自己當時要的是咖啡，在那自覺寒酸的自卑感作祟下，也完全說不上是享受，反而後來在蒙特馬山光顧橫街小巷的小咖啡館，感覺就自在得多。年前曾在北京什剎海煙袋斜街的一家小咖啡館品嚐雲南咖啡，可惜去的時候太晚，咖啡館快將休息，只能「趕頸趕命」地喝完。多年前在雲南山區德欽附近的飛來寺，也曾悠閒地在頗有風味的「季候鳥咖啡館」喝咖啡，但自己仍然印象深刻的，是窗外世外桃源般的梅里雪山。台灣的咖啡文化比香港起步得早，可惜在台灣旅行時都是來去匆匆，唯一能稍停下來，到一家咖啡館真正地亨受咖啡時光的，是在澎湖。不過說到底，幾次都未能盡興，主要是缺了「拉花」這一個重要環節。香港又如何呢？現在連麥勞奴也在趕潮流，供應MacCafe「拉花咖啡」的分店隨處可見，只是流水作業式的操作，談不上是藝術創作，另一連鎖店Cafe Habitu的製作算是比較認真，但是感覺上也是不外如是。自己的經驗是，光顧一些小店，反而往往能有驚喜。

近日有朋友推薦了一家位於石硤尾區內的咖啡館，相約一起去試一試。大家可能奇怪，石硤尾是個老舊的中下階層聚集的公共房屋社區，如何容得下一家咖啡專門店的生存。不過當大家知道那是一家設於「賽馬會創意藝術中心(1)」(JCCAC)內的咖啡館，便不會奇怪了，咖啡與藝術，長久以來就有著微妙的緊密連繫，巴黎的咖啡館，便是經典，一向是藝術家聚集的沙龍。雖然利用舊工業區和棄置廠房這類低成本的空間發展藝術，在外國以至大陸，已經流行多年，在香港，藝術中心座落於石硤尾這類地區，本身就是一個有違常態的感覺，其實本地藝術工作者在現存工業區開闢創作室的風氣，已有十年了，火炭工業區的「伙炭」社群，就是一個經典，只是一般市民都沒有留意而已。

因為參觀創意藝術中心的一個舞台設計展覽，因利成便，與朋友在這裡的咖啡館下午茶。這家名為「琉金穗月」 (Cafe Golden Moon) 的小店，只有25 個座位，特別之處，是本身座位不多，但仍撥出空間設置了一個小型展覽室。室外的小露台，原本也設置座位，但因為近日天氣太冷，又剛好沒有展覽，大家都撤退到室內的展覽室去了。展覽室面積不大，但很適合作小型展覽、發佈會、或者只是簡單的小型聚會，我們坐下時，一群舞台設計展的年青藝術家，正在鄰桌交流心德、討論為省成本把舞台設計裝置交給內地製作的種種苦樂。我反正在等朋友，閒著無聊，也側起耳朵聽他們的討論，忽然有一種在外國參與藝術家沙龍的感覺 (這當然是自己這一生人恐怕也不會有的資格)。


其他的專上學院也有藝術學系，同系的學生和學者們也一定會有聚在一起交流討論的時刻，不過創意藝術中心如遺世獨立般存在於被幾近完全清拆掉的石硤尾老舊公共房屋區內，聚集的幾乎是清一色的駐場藝術工作者和藝術家。處身一個被藝術工作者包圍的空間，瀰漫著的那種氣氛和感覺，比在本地藝術學院的老大哥、地處灣仔商業區的香港演藝學院的更濃厚。也許演藝學院建築群中包含了常作商業演出的劇院和音樂廳，氣氛比較拘謹莊重，少了那份自由、閒逸的感覺。


咖啡館名為「琉金穗月」，原本是做琉璃裝飾(2)展覽的場地，現在則主打烘焙精品咖啡，也許就是保留小型展覽室的原因。在店長Raymond Tong經營下，琉金穗月成為一家咖啡愛好者超愛留連的天地，在店中逗留期間，就見到幾位到店來取預訂了的咖啡豆的咖啡迷。店裡使用的是手動咖啡機，咖啡豆的選擇也甚為挑剔，有些更是從外國產地直接引入香港。咖啡館本身設有咖啡課程，店內也擺設了土耳其咖啡壺、比利時平衡壺、日式虹吸壺等裝置，我們彷彿是在參觀一家小型的咖啡學堂和展覽館。不過自己更留意的，當然是駐店咖啡師的拉花手藝。除了意大利咖啡，店裡供應的便餐和榚點餅食，其實也頗有水準。到創意藝術中心來欣賞藝術，除了視覺和觸覺感受，還可用味覺，真爽。






-----------------------------------------------------
(1) 於2008年9月對外開放的「賽馬會創意藝術中心」，跟火炭藝術社群有點不同，雖然是由石峽尾空置的舊工廠大廈改建而成，但是是由一個自負盈虧的非牟利註冊機構統一管理、集中於一座建築物內的多元化藝術村。中心源自一個推動香港創意藝術發展新藝術為目標的項目，由香港浸會大學策劃及執行、香港賽馬會慈善信託基金資助，並由香港藝術發展局和香港藝術中心擔任策略伙伴。中心為駐場藝術工作者和團體提供創作空間設施，並定期舉辦活動。
(2) 「琉金穗月」也是台灣一家著名琉璃裝飾製作和推廣琉璃工藝的工房的名字，有說這家咖啡館是工房旗下的咖啡館，但未經證實。