烈日之下，也許是越野馬拉松愛好者作極端訓練的難得機會，不過也是易生意外的時候，稍有準備不當，中暑、熱衰竭、脫水等等的事故，便接踵而至。對我等普通遠足愛好者來說，按照安全指引，本來應該避一避鋒頭，不過天色是如此的美，大自然是如此的誘人，怎能按捺得住呢？其實一直以來，夏天一到，大家都仍會繼續野外活動，不過不是登山，而是下水，這是出海、溯溪與海岸探索的季節的開始。
七月的第一個星期天，繼續受高壓脊影響下的香港，吹著和緩西南風，但氣溫仍接近攝氏三十五度。原本計劃了到大嶼山進行海岸探索活動，不過在四級風下，海岸邊有浪潮和暗湧，不適合下水。本來不下水，穿越的難度是大了，活動仍可以勉強進行，只是高溫與烈日之下，在暴露的岩岸上穿越而又不能下海，大家便跟「熱鍋上的螞蟻」沒有分別。於是這一天的活動，便由海岸探索變為溯溪活動，目的地？大嶼山東涌黃龍谷中的「藏龍石澗」。
由於地理條件所限，香港並沒有壯麗的高山大川，但令人心醉的秀谷美澗，如精緻的中國傳統園林藝術，把山色水影濃縮於一隅之地。大嶼山北部原為香港最後的處女地之一，雖然隨著國際機場及東涌新市鎮的落成，這點僅餘的原始大自然景色亦逐漸褪色，但東涌黃龍谷內的飛瀑清流及深壑茂林，仍然是樂山樂水者的至愛。黃龍澗谷內的主澗澗道寬闊平緩，景物多變，是溯溪活動的熱門選擇，源於大東山與三山台之間的黃龍石澗，有四條主要支流，分別以北龍、藏龍、臥龍及東龍命名，合稱「東涌五龍」。
藏龍石澗的源頭在大東山東麓，在黃龍溪谷中游位置注入黃龍主澗。藏龍石澗的流域，正是大東山東麓茂密的原始森林區，以「藏龍」為名，對於這條藏身於密林中的溪流來說，的確十分貼切，因為從遠處望，除了接近上游的「飛絮瀑」和「藏天瀑」外，根本看不到這溪澗的存在。
到達藏龍澗口之前，得先沿黃龍溪谷上溯一段，黃龍石澗下游建有水壩，把溪水經地下輸水道導入石壁水塘。進入黃龍水壩，先要走一段名「黃龍坑道」的混凝土水務道路，烈日之下，打著傘走，仍然熱得汗流浹背。東涌新市鎮發展成已經多年，因為人口增緩慢，很多根據人口數目規劃建造的社區遊樂設施，還沒有完全建成，這一段接近馬路的黃龍澗道，便成了居民的遊樂場，有人更在澗道以溪中石塊砌成了一個天然游泳池。越過水壩後，黃龍石澗展現出應有的天然面貌，寬廣的澗道，水清石潔，兩岸林蔭夾峙。週前的大雨令澗中水量充沛，清潭處處，那清澈透明得如玻璃般的溪水，山友們稱之為「玻璃水」。雖然澗中巨石滿途，前進時完全可以足不沾水，但在高溫之下，我早已放棄在溪石上跳躍，而改為涉水而行，雙腳浸泡在溪水中，有不錯的降溫效果，不過同行友人沒有照相機不能下水的顧慮，早已按捺不住，躍入潭中，任由那清涼的「玻璃」來「切割」。
經過了「北龍」、「臥龍」等支流的澗口後，不久便到了藏龍的澗口。藏龍澗谷陡峭而狹窄，而且巨石壘疊，溪水有時消失於壘疊的巨石之下，讓溯溪的人懷疑是否走錯了路。經過了一段表面上水量稀少的林蔭澗道，溪谷忽然豁然開朗，眼前是一巨幅陡峭岩牆，一道飛瀑在右側飛瀉而下，正是著名的「龍吟三瀑」的第一瀑 － 「天梯崖瀑布」。「天梯崖瀑布」主要分兩層，上層較短，下層高則約為二十公尺，瀑水沿著岩石上的槽狀坑道滑下。瀑布下有深潭，潭水亦看起來不夠清澈，看不見底，這是由於藏龍澗道大部份藏在林蔭之中，避開了猛烈陽光，苔蘚植物和浮游生物特別多。「天梯崖」，指的就是那一堵陡峭岩牆，平滑的岩牆成六、七十度角傾斜，不過岩面上有裂隙及凹凸坑槽，若有一定徒手攀岩經驗，上攀應該不太難，只是岩面底部的三公尺範圍，濕滑而長滿青苔，基本上無法攀上。早年曾有有心人在這裡縛了繩索，可能是為了安全理由，後來被拆除了。現在大家都會沿瀑布右邊的崖壁上攀，這裡有粗壯的樹根藤蔓可攀附，不過因為瀑水飄揚，岩石面上長期濕滑，水盛之時，更是無法攀越，所以山友們在林中另闢了高繞的崎嶇山徑。
因為山徑繞入林中，「天梯崖瀑布」頂上的一連串小瀑布，便無法一睹了，重新回到溪谷時，又是深潭一口，深潭之上，澗床岩壁平滑猶如一道滑水梯，可以涉水上攀，再走一段，已是「龍吟三瀑」的第二瀑所在位置。在這段比「天梯崖瀑布」更開闊的溪谷中，一道高約三十公尺的瀑布，如紗裙般掛在崖壁之上，瀑下亦有淺潭一口，水清見底，感覺比天梯崖下的深潭平易近人。這個瀑布也有自己的名字，稱為「龍髯瀑」，據說是因為在雨後水勢浩大之時，瀑水飛揚有如怒龍的鬍鬚。今天的「龍髯瀑」水量適中，看起來十分秀美，完全沒有怒龍的氣燄。正因為「龍髯瀑」的優美流態，它是「東涌五龍」群瀑之中我最喜愛的瀑布之一。
我們在「龍髯瀑」前午休，吃過帶來的簡便午餐後，便繼續沿瀑布右邊的山徑上攀。山徑通往一處巉岩底下的天然棧道，這裡開滿了海棠科的野花，走過了石棧道，山徑忽然急陡向下，又重回到澗道。一口深潭之上，是一道高達五十公尺的狹長瀑布。瀑布其實不是一瀉而下，而是一連串的小瀑，因為連環緊接，看似單一的一道瀑布。這是「龍吟三瀑」的第三瀑，可能因為沒有突出的形態，所以不像開首的兩瀑，沒有額外的獨特名字。瀑崖上雖然有不少小平台和落腳位置，中段也有一些難度較高的攀爬點，上攀時需要十分小心。
第三瀑的瀑頂上是一鐵鏽色巨石，形如骷髏骨，人稱「鬼頭石」。巨石下有深潭一口，在林蔭和巨石的遮蔽下，陽光透不進，感覺頗為陰森，容易讓人聯想到潭底下會潛藏著什麼怪物，不過在炎熱的盛夏，卻是午休的好地方。「鬼頭石」之後，澗道雙分，左源有「飛絮瀑」，瀑壁中段瀑水散落如雨霧，在陽光下化成彩虹，還有那巨石堆砌成的「巨人梯」，不過之後便無可觀之景物，故山友們多會在此離澗，沿林中崎嶇山徑離開。林中山徑漫長，而且路跡模糊，在如此高溫下，繼續沿右源涉水上溯，是比較好的選擇。越過一堵高崖之後，便進入了原始森林中的上游。澗道之中滿是橫生的枝幹、交纏如網的藤蔓，也有不少僅水盆般大的淺水窪，成群的小蝌蚪在搖頭晃腦地暢泳。樹幹上、陰暗濕潤的石壁上，長著各類的苔蘚和羊齒類植物。
半個小時後，看見不遠處那「小心洪水」的鐵牌子，便知道已經到達了從「黃龍坑道」接上大東山的石砌古道。這條登山古道橫越谷中幾條溪流的上源，是溯溪活動的撤出位置，皆因大部份參加溯溪活動的山友，對流量稀少的上游興趣不大。剛好有沿著古道登山的遠足者經過，看見我們從溪谷中混身濕透地鑽上來，有點摸不著頭腦，畢竟這種猶如蠻荒探險般的溯溪活動，在香港不算普遍。我們沿古道快步下山，經過觀景台的時候，陣陣西風從海那邊吹來，陽光雖然依然猛烈，卻忽然好像不是那麼難受了。午餐吃得不多，大半天的攀爬也消耗了不少體力，肚子開始餓了。俯瞰著黃龍溪谷中飛瀉的瀑布，還有山頂上如流水般飄動的白雲，竟然有點不願下山的感覺。
好一個酷暑中的清涼旅程。
2014-2-28 更新 : -----------------------------------------
隨著國際機場及東涌新市鎮的落成，大嶼山島上原始的自然景色，逐漸褪色，不過當年的政府，仍然有心保護這僅餘的自然美，十年前大嶼山的長遠發展概念計劃中，核心精神，依然是「必須平衡發展和保育的需要，以推動可持續發展」，只是，這一切，恐怕俱往矣。由特首梁振英委任的「大嶼山發展諮詢委員會」，近日不斷有成員公開大放理據欠奉的厥詞，市民珍而重之的郊野公園，都是一錢不值的「醜小鴨」和「腳趾尾」；大片的蒼鬱森林，也被說成是「樹木都不是太多」。為了推展開發大計，散佈如此謊言，臉不紅，心不跳。難道他們以為，所有市民都是視障？，又或者，這些人根本就被利益瞎了眼。
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