帶著GPS去旅行 - 澳洲荒漠五千里

多得山友「野人」這個魔鬼的威迫利誘，在五年前開始，每次出門旅行，都會帶上GPS(全球衛星定位)儀，記錄自己到過的地方的正確座標位置。利用錄得的座標數據，配合互聯上「谷歌地球」(Google Earth)系統，此後在寫遊記時，再不用辛辛苦苦的繪製路線圖了，因為只要幾個簡單的換算，谷歌就會為你代勞，造出精美的路線圖，不單是平面圖，還可以是模擬的立體地型圖。更吸引的是，藉著數碼相機與GPS的同步調較，也可以得出每張照片的準確拍攝位置。我的另一位山友「黑貓」，就因此泥足深陷，「中毒」甚深，我中毒不深，只因為GPS的運作仍有一些限制。因為需要依賴衛星訊號，在接收訊號不佳的地方，GPS會失去功能，我是個喜歡尋幽探勝的人，在溪谷、山峽的位置，大都無法記錄到正確位置，當然會比較失望。不過在大部份的情況下，GPS仍然是十分有用的工具。

GPS的應用，在外國已經流行多年，不過民間的應用，主要不是測量記錄，而是定位和導航。如果曾經在日本租車作自駕遊，定會對車上安裝的GPS導航系統讚不絕口；台灣的旅行和登山網站，很多都會附上GPS的數據，方便網友參考。近年電話手機的發展日新月異，手機上附設簡單的GPS導航系統，已是很普遍，對GPS的原理，一般的人或許不完全了解，但起碼已不陌生。

手上拿著一本新鮮出爐的書，是一本澳洲的自行車旅行遊記。近年香港的旅遊書籍出版事業蓬勃，各種各類的旅遊書籍，佔據了書局最顯眼的位置，而且也不只限於導遊指南，遊記、攝影集、以至比較專門的主題旅遊書籍，也不難找到。自行車旅行的書不算多，但也不缺，不過手上這本《GPS澳洲單車萬里行》，通過GPS來談旅行，暫時來說，應該是唯一的一本。書的作者？正是身體力行地推廣GPS應用的「野人」。

2008年，一個人，一部自行車，一個下雨會漏水的營帳，兩個月時間，5,250公里的路程，8,000多張照片檔，355,639點的GPS座標記錄，組成了這個南澳洲兩省間荒漠地帶的穿越，從雪梨到墨爾本，阿德箂德到柏斯，一個不簡單的旅程。陪伴上路的，是滿眼的砂石、直指天際的公路、烈日、狂風、暴雨、擾人的鸚鵡、惡狠狠的沙蠅、屍橫遍野的袋鼠，一張張關於在當地人間蒸發的外國旅人的告示，還有那如荒野大遷徙中的非洲野牛般呼嘯而過、隨時把你輾成肉醬的超級大貨車。

當然，旅程也不盡是惡劣的地理和天氣環境、惡鳥毒蟲、交通意外和缺水的威脅，還有那溫暖的人情、浩瀚的海灘、迷人的星空，和一個人獨處的寧靜。一個地方的冷暖人情，通常是旅程中最令人難以忘懷的部份：當地自行車愛好者的熱情接待、素不相識卻樂於送贈食物與住宿的當地人，還有那路上偶遇、不同國藉的同道中人。

這個艱辛而漫長的旅程，在兩年之後，終於濃縮成一本200頁的遊記。

很吸引吧。我也曾是一個獨行的自行車旅行者，不過如此穿越南澳洲荒漠、日行100多公里的艱苦旅程，99%會要了我的命。無法親自去一趟？不要緊，「野人」把路上收集到的GPS數據，在隨書的光碟中一一與大家分享。近年「谷歌地球」已在多個國家推出了當地的立體「街景」(Street View)功能，互聯網使用者可以安坐家中，像駕車般看到沿途真實的風景。用「野人」的GPS數據，加上「谷歌地球」，你也可以按自己的步伐，跟他在網上重踏一遍這個艱辛的自行車荒漠穿越之旅。

如果你是個旅行愛好者(不一定是自行車發燒友啊)，如果你對GPS也開始有興趣，這會是個很好的起點。