國際雷利「山頭霸王」2009(四) – 撥霧上草山

 

凌晨四時多，已經被四周的嘈雜聲吵醒了，賽事第二天，第一批參賽隊伍集會離開營地的時間，是六時正，一些心急的參賽者，早已急不及待地起來收拾營帳和煮早餐了。第一天晚上氣溫下降，又下了一陣冷雨，營地又冷又濕，雖然不至於比賽前預測般惡劣，但對於一些為了減輕負重而只帶備單薄營帳的隊伍來說，確是長夜難捱，倒不如早點起來。我們的營帳防水保暖效果不錯，也帶備了睡袋，除了地有點硬外，整體來說，睡得頗舒服，沒有早早起床的意思，所以轉眼又睡著了，直到揚聲器響起大會宣佈起床的廣播。

賽事第二天的起步點，是遠離營地的大埔滘，我們要分批乘旅遊巴士到起步點。大家在松仔園的門口齊集，天氣有點冷，山上仍然是煙雨迷濛，八時十五分，哨子一響，第二批參賽隊伍也出發了。松仔園是大家熟悉的「五色林徑」的所在地，很多林地生態考察和觀鳥的活動，都會在此進行，第一個檢查站在山上的山火瞭望台，大家一窩蜂地湧上「啡徑」，令本來已不太寬闊的林徑，更加擠擁不堪。

第二檢查站是沙田的黃竹洋，最安全的路線，當然是沿林道接麥理浩徑草山段，再接往沙田的郊遊徑，中途左折往黃竹洋。不過這條路線，可要繞一個大大的圈子，我們決定選一條比較直接、但頗為崎嶇和不明朗的「隱徑」。湮沒在叢林之中的坳背灣和山尾，是兩條荒廢了的山村，有大片已經棄耕多年的梯田，我們要走的隱徑，正是要穿越這片長滿過頭野草的廢田，一不小心，很容易會迷失。到了山尾，大部份人都向東南脊直下火炭工業區，只有我們轉入了西南面的小徑，走入山尾的廢田中。火炭工業區有車道連接黃竹洋，但也是較長的路線，我知道黃竹洋有崎嶇小徑接入坳背灣坑的溪谷，而山尾的小徑，又正正是引向溪谷，雖然從未走過這段路，但按地圖所示，結合現場地型的觀察，便作出了決定。隱徑的路況比我們想像中好，到黃竹洋的過程也頗順利，因而省了不少時間。

下一個檢查站，是接近草山頂上的亭子，大會餘下的路線安排，我們已經大概估計到了。第二天的賽事，只有半天的時間，而賽事的終點，一定是市鎮中的學校或社區會堂之類，計計餘下的時間，沙田是太接近了，稍遠的大埔，可能性較大。估計草山之後的檢查站，應該是鉛礦坳，然後以大埔為終點。

草山的南麓，接近山頂處是大片的草坡，天朗氣清的日子，幾乎只要望著接近山頂的車道向上走，就一定可以到達，而事實上草坡上佈滿流浪野牛踩出來的「牛路」，縱橫交錯，也不容易搞清楚哪一條才是「正路」。不過在大霧迷離的環境下，就必須小心認準方向，以免錯走了冤枉路，山坡上的高壓電線塔，成了最佳的、也是唯一的定位標誌。霧中的草坡，有點白濛濛的感覺，像結了霜的樣子，原來是葉子上滿佈著一顆顆霧氣凝聚成的晶瑩水珠。不過霧中的草坡，也異常濕滑，加上陡斜，完全是滑不留足，大家都輪流地滑倒，無一倖免。

十二時正，到了草山檢查站，強風夾著霧雨，又濕又冷，只想急急離開，也真難為了負責駐守檢查站的義務工作人員。看看下一個檢查站的座標，我們只估中了一半：不是鉛礦坳，而是直接往大埔運頭塘的終點。當然，要前往大 埔，最短的路線，還是要經鉛礦坳。

中午一時十分，我們穿過了大埔運頭塘某佛教中學的校門，完成了這個本以為是很悠閒、卻變成了有點難度的越野馬拉松。大家最想做的事情，是趕快到最近的食肆大吃一頓。

國際雷利「山頭霸王」2009(三) – 冷雨中的熱帶風情

 

下午五時之前，我們已經到達營地附近，不過在尋找營地時，出了段小插曲。

按照大會提供的座標，營地應該是蠔涌某電影廠附近的耕地，我們已經到達了電影廠的大門口，不過看見有閘桿攔路，又有數隻很不友善的狗守在門口，正在猶豫間，有車輛駛過，司機主動地停下來，告訴我們路是行不通的。我們後來才知道，這裡並非正門，但其實只要越過閘桿直進，數百公尺後便是大會紮營的地點。比賽的規則，是不可以接受外界的幫助的，我們不會開口問路，司機看我們的遠足打扮，估計不到我們的目的地正正是電影廠，所以幫了個倒忙。

感到迷惑的，不單止是我們，相繼到達的其他隊伍，也在附近兜兜轉轉。隊友記得在下山時，曾遠遠看到谷中草地上有顏色鮮艷的營帳，就在路邊那片樹林之後，估計就是紮營地，我們只要穿過樹林，便可直入營地。密林中沒有路，而且雜草叢生，對我們來說，不是大問題，但其他參加者並不認為是好主意，所以沒有跟隨，而是回頭向大藍湖方向繞一個大圈，尋找其他入口。我們穿過密林，攀下山坡，五分鐘後便進入了紮營的草地，相信大部分的隊伍，都是從近大藍湖的正門進來的，所以看到我們從林中竄出來，似乎有點驚訝。20分鐘之後，沒有隨我們闖林的參賽者，繞了一個大圈後，也找到正門的入口。

今年的紮營地點，是電影廠旁的一片草地。說是草地，也不完全貼切，因為草地的中央，是一個充滿熱帶風情的渡假村，既有池塘、亭台、小橋，又有椰子樹葉蓋頂的酒吧、戶外餐廳等建築群，一應俱全。不過酒吧當然不賣酒，而是成為了大會的指揮總部，餐廳也無餐供應，是參賽者開爐煮晚餐的地方。

比賽的紮營地，大會近年都不再選擇正式的露營地點，早幾年是租用運動場，也有借用配水庫草坪，不過更多的是私人的燒烤場。這有個好處，就是設計路線時可以更靈活，讓參賽者較難估中第一日賽事的終點站，不過因為不是正式的露營地點，很多時也欠缺了營地的基本設施。例如沒有枱椅，又或者只有一條水喉供水，參賽者在營地很多時都要排長龍取水，以及摸黑蹲在地上煮食。當然，我們到郊外野營時，山頭野嶺間，也不會有什麼設施，所以大家都覺得可以接受，今年竟然可以在燈光通明的有蓋餐廳中煮食，圍坐在玻璃長餐桌四邊進餐，簡直有一種豪華享受的感覺。聽說廁所還有熱水浴的設施，可惜只限女廁，男生們無緣享受了。

跟其他相熟的參賽山友聊起，原來很多隊伍在找尋營地時，都花了不少時間，包括了領先的精英隊伍，也在門外跑來跑去，多次過門不入，擾攘了近半小時，才確定營地的位置。

根據天文台的預告，晚上氣溫將會下降，我們在吃晚餐時，也開始感覺到一點點的寒意。檢查站關閉的時間越來越接近，一些參賽的隊伍，仍然未能到達營地，大會不斷地用無線電聯絡在山上的工作人員。入黑之後，找路會更難，加上氣溫又下降，還灑下了一陣冷雨，大會的擔心，完全是有理由的。

坐在有蓋餐廳中吃著熱騰騰的晚餐，聽著冷雨打在屋蓋上的噠噠聲響，忽然覺得，我們真的很幸福。

國際雷利「山頭霸王」2009(二) – 穿梭郊遊徑

 

離開位於富安花園的起點後，尋找第一個檢查，並無難度，因為就在附近通往梅子林的馬路上，是這一區居民跑步和晨操的勝地。第二個檢查在相隔兩個河谷(梅子林大水坑和馬大石澗)的馬鞍山村，就有點意思了。最「安全」的路，當然是回到起點富安花園，再到馬鞍山市鎮沿良友路登山，不過繞了一個大大的圈，肯定趕不及限定時間；有人就選擇下山回富安花園，然後沿登鹿巢坳的小路登山。而我就選擇了繼續沿引水道走，在盡頭接上「秘徑」的入口上山。

說起「秘徑」，對於一些不是經常在此區山野活動的參加者來說，其實有點不公平。因為地圖上雖然有顯示山徑的位置，但山徑的入口在引水道對岸的陡坡之上，而且早已消失在水泥護土牆之下，根本看不出有路可行。自己數月前曾在附近遠足時，剛好探索過這段小路，當時也曾困惑地在護土牆下來回多次，才發現箇中竅妙。因為知道「秘徑」的存在，我們毫不猶豫地沿此小徑上山，直奔鹿巢坳方向。其他經過的隊伍，也看見我們進入「秘徑」，只不過看見我們先要躍過引水道，再沿去水渠攀上陡峭的護土牆，沒有人跟隨，是正常的事，因為根本沒有人相信，這裡有可行之路。不過老實說，沿濕滑水渠上攀，其實也有點難度，如果當時水渠內水流豐沛，又或者是引水道水位暴漲的話，我們也會乖乖的放棄。

秘徑崎嶇，但直接，很快便追過繞富安花園上來的隊伍。到了鹿巢坳，要覓路下降良友路，大家又各師各法：安全至上的隊伍，繼續上山，再繞信義村的村路回頭下山；也有勇猛的隊伍，殺進茂密草叢中，直線下降陡坡到谷底；而我們就取其中庸，不在與草叢的博鬥中浪費體力，而是沿草叢中左拐右彎的小徑下山。

在向鹿巢山上的下一檢查站進發時，濃霧忽然掩至。大家都知道，參加定向這類活動，如果遇上大霧，難度肯定大大增加，因為雖然手拿著地圖，但可以賴以定位的地標，稍遠一點的，通通都看不見。幸好我對這一帶比較熟悉，路的分岔位也不多，很快便到達近山頂的檢查站。一看下一個檢查站的位置座標，心裡不禁納悶，因為接著的路，是熟悉得不得了的「麥理浩徑」，沒有難度，只是又長又悶，不過在視線範圍不足三公尺的濃霧中，卻又是最安全的路線。

經過鹿巢山石林時，不少人被奇形怪狀的石景吸引，趕路之餘，也稍停下來拍張照。這時雲霧忽然散開，馬鞍山露出雲端，如浮在雲海之上的仙山，美景當前，我們也停下，吃個午餐再上路。好景不常，在攀上馬鞍坳後，我們又重新陷入五里霧中。之後的路，難度不太，都是在熟悉的麥理浩徑和村路上穿梭，從大水井經茅坪登打瀉油坳，基本上摸黑走也不會迷路，走著走著，竟然開始有點睡意。在過去的十多年，一直有參加「樂施毅行者」的慈善遠足活動，每次年都要把一百公里的麥理浩徑一次過的走一遍，加上每年的事前實地訓練，大家可以理解，我對這條遠足徑那既熟悉又厭倦的感覺。不過到了水牛山腳下，昏昏欲睡的感覺便一掃而光了，因為要到達在大腦廢村的檢查站，必須在這裡離開大路，轉入草叢密林中的小路，草叢中的一段路，本來已是若有若無，大霧之中，更是容易迷失，必須打醒十二分精神。

大腦廢村之後的一個檢查站，是晚上休息的營地，無驚無險，在下午五時之前，我們已經到達營地。第一天的路線，沒有大驚喜，但因為濃霧的天氣，增加了難度，令平凡的旅程變得有意思。

國際雷利「山頭霸王」2009(一) – 起點「噢咀」男

 

上個週末，是一年一度國際雷利「山頭霸王」越野馬拉松舉行的日子。要不是主辦單位提起，也忘記了今年已經是這個賽事的十週年紀念，自己參加「山頭霸王」，也已經是第六次了。今年參和我一起夥拍參賽的，也就是過去兩年的隊友。今年原本沒有太大的參加意欲，不過隊友有興趣再玩，說只要我肯出席便行了，連報名費和籌募捐款也不用我操心，盛情難卻下，又再次參加了。 

「山頭霸王」的比賽形式，其實頗為吸引，因為除了要有足夠體能，也需要應用到讀地圖、判斷路況等有關野外定向的技術，在這方面比較強的隊伍，縱使體能稍遜，卻往往能找到最短和省力的捷徑而出奇制勝。當然，對於我們這類只求享受過程而非爭名次的參賽者來說，「山頭霸王」只是一次大群人一起享受遠足野營的活動。找路是樂趣，探索一些自己從來不會到的地方，是額外收獲，最大的享受，還是晚上一大群山友在營地分享交流、談天說地的時光。

不過香港始終是個細小的地方，經過多年的比賽，路線難免開始重覆，少了新意，參加者對某些地區的山徑網絡，亦變得熟悉。到了近年，很多時候知道了下一個檢查站的位置時，差不多想都不用想，便知道應該走那條路。於是，賽事亦變得越來越傾向於純體能和速度的比試了，成了另一個越野長跑賽，不免讓一些參與多年的參加者感到意興闌珊。

 「山頭霸王」是為國際雷利計劃作慈善籌款的活動，捐款主要用作提供本地及海外青少年發展計劃，提高青少年的自信以及對社會服務的意識。「山頭霸王」參加者需要繳交的報名費和籌募捐款，在類似的活動中，屬於偏高，雖然都是慈善性質的籌款，但當經濟環境不好時，大家捐錢時也會更為謹慎和嚴格選擇，優先考慮的，亦多會是扶貧性質的籌募活動。今年適逢金融海嘯，山友中亦不少因為參賽費用昂貴的理由，沒有參賽了。 

一個牽涉大量人力和繁重統籌工作的競賽活動，能夠堅持了十年，而且一直都保持一定規模，確是不容易，大會特別邀請了一些重量級的嘉賓主持十週年的起步儀式，包括了香港的極地女探險家李樂詩博士、首位香港人完成「7+2」壯舉(1)的攀山專家鍾健民先生，還有漁農自然護理署助理署長沈振雄先生。不過由於上面提到的原因，今年的參加人數，明顯地比過去少，顯得有點冷清，相比起以前人山人海的盛況，令人感到唏噓。

 除了自己沒有資格參加的「精英組」外，賽事中的「男子組」，比賽路線長，路況崎嶇，對體能的要求頗高，是屬於最艱辛的組別，能夠完成，也不容易。過去曾經三次參加男子組賽事，雖然都能完成，但已經決定了以後不再自討苦吃，只會參加輕鬆的體驗組，答允隊友今年再參賽時，也是這樣向他聲明的。比賽中最輕鬆的組別，是「郊遊體驗組」，通常中午過後，便可抵達營地，舒舒服服地躺下來睡個午覺。今年仍是由我負責準備食物，在營地有充裕的時間，當然是要帶足材料，弄一頓豐富的晚餐。

比賽前的兩天，天氣突然轉壞，氣溫下降，下起大雨，並同時掛起了今年的第一個黃色暴雨和雷暴警告。幸好天氣在比賽當天稍有好轉，不過仍是間中有雨，比賽過程中要擔心的，主要是雨後山徑和營地泥濘濕滑的情況，還有晚上露營時保暖的問題。不過既然是「郊遊體驗組」，路線方面不會太長，路況也應該不會太差，多帶一點保暖裝備，換上防水但較笨重的登山靴，應該沒有問題。

起步時間到了，首先出發的，是「精英組」、「男子組」、「女子組」和「郊遊體驗組」。看過了大會提供的第一個檢查站的座標，正準備動身，卻看見隊友完全沒有起步的意欲。開口問隊友為何還不出發，才知道我們報名的原來是「競賽體驗組」，而不是「郊遊體驗組」，我即場「噢(2)」了咀。「競賽體驗組」的比賽路線，一般比「郊遊體驗組」長十多公里，路線也會較為起伏和嶇崎，自己一向有遠足登山的習慣，其實問題不大，只是自己一心以為是來輕鬆享受郊遊樂，背包中又多帶了不必要的重量，還有腳上不太適合長程急走的登山靴，心理和生理上都有點未準備好的感覺而已。

既來之，則安之，十五分鐘後，到了「競賽體驗組」起步的時間，我又嘻嘻哈哈地出發上路了。

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(1) 「7+2」：攀登世界七大洲的最高峰，及徒步到達南、北兩極的壯舉。
(2) 「噢咀」：港式流行語，並無正式寫法，一般寫作「O咀」，表示目瞪口呆、極感意外和驚訝之意，以英文字母O的形狀，表達其張開大口的表情。因為希望盡量減少中英夾雜的文字，故借用了近音近義的「噢」字。