放生 - 作孽還是積德？(修訂版)

圖片(左上至右下)：香港野生雀鳥保育關注組／上海野鳥會/台北野鳥救傷中心／福建省觀鳥會／漁農自然護理署

這是一個異常溫暖的冬天，臨近除夕，氣溫卻又忽然急降至攝氏五、六度。騎單車走過船淡水湖畔，看見十數隻非本地野生品種的小鳥在路旁聚集，看來都是飼養的籠鳥，不太怕人，至到我很很接近時，牠們才散開，但轉眼又回到原地，啄食有人刻意留下的雀栗。廢物箱旁有幾個棄置的鳥籠，門都打開了，有幾隻還賴在籠中，似乎不願離開。類似的情況，其實見過多次，而且規模更大，數量更多，旁邊通常還有燒香的痕跡，顯示涉及放生的法事活動。前一天晚上氣溫驟降，數隻被放生的小鳥已經僵直地死在路旁，想是抵受不了低溫的煎熬。其他小鳥的命運也不樂觀，習慣了籠中生活的籠鳥，警覺性低，又無求生能力，在野外嚴冬的惡劣環境中，不是很快凍死、餓死，便是成為野狗野貓的點心。

這種情況，其實不僅發生在香港，中港台三地的佛教徒，為稟承「眾生平等，戒殺生」的宏旨，許多都有到市場購買小動物放生以積福的習慣。近日在網上讀到「台北野鳥救傷中心」一篇關於「放生鳥」的文章：「又到了某某法師的放生旺季，民眾從不肖小販手中救回一大批放生鳥，部份因受傷或生病，無法飛行，被送到救傷中心義工手上。」這位充滿慈悲心的義工新手，目睹傷病的放生鳥經歷痛苦然後死亡的過程，卻無能為力，潸然淚下，只能拼命說對不起，不斷地念《往生咒》。原本在棲地好好生活著的小鳥，卻被商販誘捕、囚禁於極狹小空間，到了放生地打開籠子，通常已經死了一半，剩下沒死的，也只剩半條命，或感染了病菌，或受傷甚至骨折。作者不禁問，打開籠子、念經、然後將牠們放生，到底意義何 在？

一直反對這一形式的放生。從保育的角度看，在野外放生一些外來的品種，很多時候都是直接地破壞了當地的生態：放生的外來品種若屬於兇猛兼生命力強一類，往往令原本的野生品種滅絕；在本地溪澗放生的巴西龜，在美國野外放生的烏鱧 (Channa argus, 俗稱「生魚」)，都是經典例子。另一方面，把一個品種帶到牠們無法適應和生存的地方放生，無疑是讓牠們去送死。為了要有動物供人放生，原本自由自在的野生動物，因此被捕捉、囚禁、運到市場供善信購買，過程中動物受傷、受驚、甚至死亡，放生的善信不但沒有「積功德」，反而是在間接地作孽。

泰國有「千佛之國」的美譽，當地佛寺周圍也有許多專門兜售雀鳥、魚和龜的攤販，專供人放生來積功德。放生活動吸引許多小販專門兜售「放生動物」，待人放生後，又馬上捉回再作出售，令小動物苦上加苦，就連在帕南瓊安寺任副主持的高僧比巴德瓦拉博法師也看不過眼，在《曼谷郵報》的訪問中指出，這類購買動物放生的行為，何來慈悲？根本是作孽。

信奉宗教，不少人往往只是注重形式，而忽略了儀式背後的智慧和實質意義，認為做了某種儀式就等於種了善果，盲目地「放生積德」。僅有為善之心，但缺乏了判辨是非和追尋真理的智慧，很容易便墮入「好心做壞事」的境地。參加野外放生活動的朋友請再想一想，這種方式，是否真的在行善？

不過話分兩頭，當大家在街上看見有野生動物被人作野味出售，如果能買下來，在確保動物健康的狀態下送回原生地放生，便是積了功德。若因能力所限而做不到，又或者動物屬瀕危品種，交送有關單位(如嘉道理農場、漁護署等)處理，也是較為妥當的做法。

記得在2001年，香港海關截獲了近萬隻經香港走私偷運的東南亞野生龜隻，轉交給對拯救野生動物較有經驗的嘉道理農場處理。據當時幫忙搶救的義工朋友反映，大部份龜隻的健康情況都很差，有病、兼長時間缺水，飢寒交迫，存活的和已死亡的大小龜隻堆疊在一起，情況可以用「慘不忍睹」來形容。雖然義工們日以繼夜地努力搶救，也只能救回部份。嘉道理農場方面所能做的，是盡快把死了的、仍生存但已很難救活的，跟可以救活的龜隻分隔開，為活存的龜隻餵水保暖，然後等待運送到美國的龜類拯救中心(因為那裡才有足夠的技術和資源)，護養至龜隻恢復健康後，才送回原棲地放生。

那次拯救龜隻行動中所需的人力、物力和專業知識，一般人的確難以獨力辦到，但是，只要是在拯救過程中曾經出力幫忙的人，不論是親身到嘉道理農場幫忙搬龜、餵龜的義工，還是通過各種渠道奔走、發消息呼籲公眾伸出援手的朋友們，以至提供免費專機運送龜隻的航空公司負責人，都同樣地積了功德。這一群值得敬佩的善心人當中，也包括了幾位我認識的朋友，他們都並非佛教徒，只是本著一顆熱愛生命的心，從另一個角度和途徑，實踐「眾生平等」的宏旨。

不需要焚香，不一定要唸經、做法事，只要是有一顆愛惜生命的慈悲心，在自已能力範圍內盡力拯救生命，就是一種功德。

(文章另見2012年8月23日<主場新聞>)

「戲跑」馬拉松

渣打香港馬拉松賽事剛完結，眾人的面書紛紛被相關貼文和照片洗板，已經參與多年的我，也來湊湊熱鬧。只不過，這篇文章，認真訓練力爭佳績的朋友們，可以跳過不看（嗤之以鼻是肯定的了，我可不想被痛罵）；有興趣參加長跑活動，卻沒有時間／興趣／毅力堅持刻苦訓練的朋友們，若不嫌文字累贅，不妨一讀。

參加長跑活動已有一段日子，也參加過一些海外馬拉松。世界三大馬拉松 － 紐約、倫敦和波士頓 — 很慚愧，自己一個也沒有參加過。紐約和波士頓馬拉松都有嚴苛的參賽資格審查，我等凡人，自然無緣參加；倫敦馬拉松的參賽資格門檻稍低，但要保證取得參賽名額，一千英鎊的最低籌款數目也非一般人能負擔，一般民眾，還得由網路抽籤決定參賽資格。當然，除了是難以達到的參賽資格，主要還是自己對馬拉松活動的熱情，尚未至「不計成本、不惜長途跋涉」的地步。

曾經參加過的長跑賽事，都在亞洲地區，心目中也有一個自選的「三大」，分別為沖繩那霸馬拉松、太魯閣峽谷馬拉松（太馬）及渣打香港馬拉松（渣馬）。所謂「大」者，指的並非最受矚目，又或者跑手屢破世界紀錄，反而它們全屬最不受專業馬拉松跑手青睞的賽事。無他，只因三條賽道都是高低起伏、大上大落的「魔鬼賽道」，較難取得好成績，其中兩條路線，更非 AIMS （國際馬拉松及距離競賽協會）或 IAAF （國際田聯） 認可的賽道（那霸馬拉松賽道暫時只有日本陸聯公認）。有趣的是，三者卻均為最受歡迎的馬拉松比賽，參加名額每年都供不應求，甫開始報名，便火速爆滿。受歡迎，當然有其原因 — 因為它們同時也是亞洲「三大最 Hea 馬拉松」，雖然設有參賽資格，但卻沒有嚴格審查，可算是與眾同樂的長跑嘉年華。

Hea ，一個已經不算「潮」的本地「潮」語，說的是慵懶、做事不用心、不認真、緩慢的狀態，又或者正面一點，有「慢下來躲躲懶，給自己一段放鬆時光」的意思。這三大馬拉松，都有一個頗為寬鬆的完成時限（六小時），絕對有足夠時間讓你「慢」，但要完成一個馬拉松，也絕不是馬馬虎虎便能應付過去的：要比賽時輕鬆，事前便必須有足夠的練習；若事前慵懶，則比賽之時絕不好過。所以自己其實並不大同意「可以 Hea 跑馬拉松」的說法，而會傾向以「戲跑」來形容。「戲」，並不一定是不用心、不認真，只不過是持一種「慢下來、放輕鬆」的享受心情；不追逐最佳完成時間，卻有在不受傷的情況下跑完全程的堅持。

在過去十四個月間，參加了這自選的「三大馬拉松」，很自然地，有熱衷「戲跑馬拉松」的朋友，希望我作一比較。到海外參賽是需要成本的，不想浪費了機票和假期，就算工作如何忙碌，也盡量抽出時間練習，在出發到沖繩和台灣之前，也各自有過一次30公里的長課訓練。但很抱歉，因為種種原因，為渣打馬拉松作的準備，卻只有三課練習，更由於身體不適，連賽前的30公里長課也得取消了。在只練過一次20公里長課的情況下，這一年的渣打馬拉松，跑得超級慢是必然的事，結果完成時間卻竟然比沖繩和太魯閣馬拉松都快了近半個小時！是老天爺無眼，還是真的有「主場效應」這回事？不過只要對比一下這「三大馬拉松」的特色，如此結果，似乎又是理所當然：

• 賽道地形
  渣馬要穿過多條隧道和高架橋，包含多個落差至少百公尺的上下坡，沿途風景不算吸引，很多時候更是沒有景觀的隧道和被隔音板封閉的高速公路，也因為已參加了多年，連青馬大橋也再沒有新鮮感了（這是「主場之不利」吧）。那霸馬拉松沒有隧道和高架橋，前半程卻一直是起伏而漫長的上坡，賽道穿越的景觀多樣，購物大道、村莊、農田、小社區、公園、海濱、漁港……教人目不暇給。太馬是世界唯一在峽谷中跑的馬拉松，並從平地一直跑到海拔500公尺的天祥，因此也是最要命的。不過回程之時，因為一直下坡，可以跑得很快，最後的12公里，是用了10公里賽事的速度來跑。雖然太魯閣賽道穿越的隧道和高架橋也不少，但沿途風景壯麗，被譽為台灣最美的賽道。前半程不斷上坡，跑得慢是正常，不過主要還是美景不斷，教人流連忘返。
• 望天打卦
  渣馬每年在農曆新年後第二個周日舉行，香港初春氣溫一般在攝氏16 - 20度之間，濕度通常頗高，乍暖還寒之際，氣溫亦飄忽，2004年比賽當日曾降至6度，2010年卻遇上25度的高溫。今年賽事當日氣溫在16 - 21度，且乾爽，極有利於跑馬拉松。那霸馬拉松在每年12月第一個週日舉行，氣溫在攝氏17 - 22度之間，上一屆賽前一天還有寒風細雨，比賽當天卻是風和日麗。十一月初舉行的太馬，正值秋天，但氣溫仍在攝氏20 - 26度之間，山區的天氣也變化急速，上一屆賽事開跑後兩小時，山腳忽然傾盆大雨，自己比較幸運，當時已跑到山上，那裡依然陽光普照，沒受影響，回到山腳衝線之時，雨亦已經停了。比賽當日會遇上什麼天氣，其實也要賭運氣。
• 現場打氣
  被稱為「市民馬拉松」的那霸馬拉松，是真正的「全城參與」，超過二十萬市民在全程42.195公里賽道絡繹不絕的加油吶喊、鑼鼓喧天、歌舞不斷，還有各人自發從家中拿來的各種補給，擺放路旁給跑手免費享用，且供應不斷，讓人感動不已。一年多後的今天，依然難以忘懷；為著享受賽道上的每分每秒，也叫自己捨不得跑太快。太魯閣是旅遊區，馬拉松賽道兩旁人煙並不稠密，起步點依然有居民夾道打氣，沿途也有山區原住民穿上盛裝載歌載舞，路過的遊客也會吶喊加油。反觀渣馬賽道多在封閉的架空天橋和隧道，親友欲為跑手打氣，也沒法到達現場，故全程只有大會義工零星落索為跑手加油，氣氛頗為冷清。
• 比賽時限
  除了終點，太馬基本上沒有分段時限，或者因為賽道前半上坡後半下坡，分段時間肯定會有異於一般的馬拉松，故容許跑手自行決定分段速度。渣馬和那霸馬拉松都設分段時限，主要是希望準時重新開放道路、恢復正常交通，趕不及時限的跑手需要中止比賽，由退場巴士接收。那霸馬拉松有兩個分段時限，21公里點的3小時15分和31公里點的5小時，不過若跑手移到人行道上繼續，也不會被強制上車，也即是說，只要能加速從後趕過「最後尾車」，仍可以繼續比賽的。渣馬的分段時限有5個，不斷給跑手添壓力之餘，亦嚴格執行強制逾時跑手上車的規定。要逃過上車的厄運，可以慢，但不能太慢。
• 最後一 K 
  一般來說，終點前最後一公里，跑手們雖已筋疲力盡，看見沿途市民的歡呼打氣，也不得不抖擻起來。太魯閣賽道下半程全是下坡路，跑手大都會不自覺地加速衝向終點，那霸馬拉松的情況比較特別，如非時限將至，你會因為市民的熱情而感動得自動放慢腳步，爭取多感受每一秒的喝采。渣馬賽道的最後一公里，難得地穿過鬧市，也有圍觀的途人為跑手打氣，但香港人比較沒有耐性，跑得較慢的跑手到達之時，觀眾已經意興闌珊，甚至開始不滿封路帶來的不便。自己屬於慢跑一族，阻礙了難得假日出來飲茶購物的公眾過路，被埋怨是應該的，只是連累了維持秩序的警察們無辜被心急趕路的行人喝罵，深感歉疚，雖然瀕臨抽筋，也得加快腳奔向終點。

比較之下，大家也許會奇怪，為何渣馬的參加名額每年都在增加，卻仍供不應求？原因，當然不是如贊助單位某高層所說那樣，「已經超越了波士頓馬拉松」。也許香港人對長跑的熱情，仍未達連海外賽事也有興趣的程度，也許香港人還是愛自己的城市，這個全城最大型的長跑盛事，縱使不是盡善盡美，大家仍然繼續支持，期待看到改善。於是，每年的渣打馬拉松，仍然見到眾多如我般「戲跑」的參加者。

跑馬拉松真的可以 Hea ？準備馬虎也可以輕鬆完成？別開玩笑。跑完那霸和太魯閣馬拉松，我還可以繼續四處觀光，渣馬之後，大腿肌肉卻足足痛了兩天。

(文章另見於2013-3-5 <主場新聞>)